Entre los más altos de España. El estado nutricional en las Canarias occidentales: cohortes masculinas de 1860-1915 / Among the highest in Spain. Nutritional status in the western Canary Islands: male cohorts 1860-1915

RESUMEN

Objetivo: analizamos la dinámica del estado nutricional en las Canarias con datos de la altura masculina durante la segunda mitad del siglo xix y su dimensión en el contexto español. Métodos: con datos del reclutamiento militar, hacemos una estimación de la talla promedio masculina en edades de 19-21 años por cohortes de nacimiento para el periodo 1860-1915. Disponemos de las estadísticas (regionales) de reclutamiento y reemplazo de España a comienzos del siglo xx y, a escala local, de las actas de clasificación y declaración de soldados de tres municipios de la provincia de Santa Cruz de Tenerife. La muestra está compuesta por 15.645 quintos de Santa Cruz de la Palma (La Palma), La Orotava y Santa Cruz de Tenerife (Tenerife). Resultados: la talla masculina alcanza los valores más altos conocidos en España en el siglo xix y registra un incremento de 2,86 cm entre las cohortes de 1860 y 1915. Se discuten los determinantes de la ventaja de la talla canaria. La dieta, la menor incidencia de enfermedades y un ambiente favorable para la salud debido a un clima benigno pudieron ser factores decisivos de la ventaja del estado nutricional en Canarias. Conclusiones: la talla media masculina de las Canarias occidentales se sitúa más cerca de los parámetros de la Europa occidental que de los de la España peninsular. Aunque eran relativamente pobres, los adolescentes canarios exhiben el mayor bienestar físico de España desde 1860 a 1915 y un patrón de bienestar biológico y nutricional similar al de la Europa desarrollada e industrial

ABSTRACT

Objective: we analyzed the evolution of nutritional status in the Canary Islands (province of Santa Cruz de Tenerife) during the second half of the 19th century and its scope in the Spanish context. Methods: with data on military recruitment, we estimated the average male height at ages 19-21 years by birth cohorts for the period 1860-1915. We analyzed the Recruitment and Replacement Statistics of Spain for the beginning of the 20th century (regional data) and the Classification and Declaration of Soldiers Acts of three municipalities of the province of Santa Cruz de Tenerife. The sample consists of 15,645 conscripts of Santa Cruz de la Palma (La Palma), La Orotava and Santa Cruz de Tenerife (Tenerife). Results: the male height reached the highest values known in Spain in the 19th century and recorded an increase of 2.86 cm between the cohorts of 1860 and 1915. The determinants of the advantage of Canarian stature are discussed. The diet, the lower incidence of diseases and favorable environmental conditions for health, due to a mild climate, could be decisive factors of the nutritional status advantage in the Canary Islands. Conclusions: the average male height of the western Canary Islands is closer to the parameters of Western Europe than of the peninsular Spain. Even being relatively poor, Canarian adolescents exhibit the greatest physical wellbeing in Spain from 1860 to 1915 and a pattern of biological and nutritional well-being similar to that of the more developed and industrial Europe