Mental Health of Spanish Immigrants in Germany and the UK in Comparison to Non-Immigrants and Migration Protective Factors / La salud mental de los españoles inmigrantes en Alemania y Reino Unido en comparación con los españoles no inmigrantes y sus factores protectores

ABSTRACT

The global economic crisis of the previous decade has accelerated internal mobility in the European Union. The main objective was to analyse perceived stress and mental health among Spanish immigrants and non-immigrants, as well as gender differences, and to examine the mediation role of perceived stress in the relationship between migration protective factors and mental health. A convenience sample (N = 941) was obtained by snowball sampling, contacting with social networks during 2014 and 2015. Spanish immigrants (n = 719) living in Germany or United Kingdom and non-immigrants (n = 222) living in Spain answered an online survey with a questionnaire about socio-demographic and migration variables (immigrants) as well as PSS-14 and GQH-28. The low level of perceived stress and mental health symptoms found were similar in Spanish immigrants and non-immigrants. Women immigrants presented slightly higher rates of prevalence of somatisation and anxiety/insomnia and higher perceived stress. A parsimonious structural equation model with two protective migration factors was obtained (R2 = .58), which had direct and indirect effects on mental health through perceived stress. The migration process was not related to poorer mental health in the European context, and gender differences were small. These findings could be explained by the privileged migration conditions of Spanish immigrants

RESUMEN

En la última década la crisis económica global ha acelerado la movilidad interna dentro de la Unión Europea. El objetivo principal de este estudio ha sido analizar el estrés percibido y la salud mental de los españoles inmigrantes en comparación con los no inmigrantes, atendiendo a las diferencias de género. Un objetivo complementario era examinar el papel mediacional del estrés percibido en la relación entre los factores protectores migratorios y la salud mental. Se obtuvo una muestra de conveniencia (N = 941) a través del muestreo de bola de nieve contactando con redes sociales en el periodo 2014-2015. Españoles inmigrantes (719 residentes en Alemania o Reino Unido) y no inmigrantes (n = 222) respondieron en internet a un cuestionario sobre variables sociodemográficas y migratorias (inmigrantes), así como a los instrumentos PSS-14 y GHQ-28. Los bajos niveles de estrés percibido y los síntomas de salud mental encontrados fueron similares en la población española inmigrante y no inmigrante. Las mujeres inmigrantes presentaban tasas de prevalencia ligeramente más elevadas en somatización, ansiedad e insomnio que los hombres inmigrantes. Se obtuvo un modelo de ecuaciones estructurales parsimonioso que incluía dos factores migratorios protectores (R2 = .58), con efecto directo e indirecto en la salud mental a través del estrés percibido. El proceso migratorio estudiado no se relaciona con peor salud mental en el contexto europeo y las diferencias en función del sexo son muy pequeñas. Estos resultados pueden explicarse por las condiciones privilegiadas migratorias de la población española en otros países de la Unión Europea