Neuropathic pain and itch mechanisms underlying allergic conjunctivitis

ABSTRACT

OBJECTIVE: Among the constellation of symptoms that characterizes allergic conjunctivitis, many (eg, burning and stinging) can be attributed to chronic neuropathic pain. Cumulative data support that these hallmark symptoms might be linked to the effects of allergen-induced neuromodulation. This review investigates the key characteristics of neuropathic itch and pain in allergic conjunctivitis and their underlying pathogenic mechanisms. METHODS: A literature review was conducted using a PubMed search focusing on allergic conjunctivitis, neurogenic inflammation, neuropathic itch, and neuropathic pain. Articles were reviewed, and those discussing clinical course, pathophysiology, and neuronal regulation of chronic neuropathic symptoms as related to allergic disease were summarized. RESULTS: Recent evidence suggests that some symptoms of allergic conjunctivitis may be better represented as a chronic neuropathic disorder. We found that neurogenic mechanisms may have a significant role in chronic ocular surface inflammation from allergic inflammation. Manifestations may be associated with repeated ocular sensory nerve injury leading to an acute-to-chronic transition, which is in turn associated with neuropathologic changes (peripheral and central sensitization), neuronal dysfunction, and spontaneous ocular pain. CONCLUSION: Current goals in the management of allergic conjunctivitis aim to minimize the inflammatory cascade associated with the allergic response in the initial stages of the pathogenic mechanism. Based on the mechanistic data reviewed herein, the recognition that neuronal inflammation explains many of the symptoms in allergic conjunctivitis opens new frontiers for drug discovery

RESUMEN

OBJETIVO: Entre la constelación de síntomas que caracteriza la conjuntivitis alérgica, muchos, como la sensación de ardor y escozor, pueden ser fundamentados en el dolor neuropático crónico. Cada vez disponemos de más datos para respaldar que estos síntomas característicos podrían estar relacionados con los efectos de la neuromodulación inducida por alérgenos. En esta revisión se enfatizarán las características clave del dolor y el prurito neuropático en la conjuntivitis alérgica y sus mecanismos patológicos. MÉTODOS: Se realizó una revisión de la literatura realizando una búsqueda bibliográfica en la base PubMed utilizando, como palabras clave, conjuntivitis alérgica, inflamación neurogénica, prurito neuropático, dolor neuropático. Se revisaron los artículos y se resumieron aquellos que se centraban en el curso clínico, la fisiopatología y la regulación neuronal de los síntomas neuropáticos crónicos en relación con la enfermedad alérgica. RESULTADOS: La literatura científica reciente sugiere que algunos síntomas de la conjuntivitis alérgica se representan mejor como un trastorno neuropático crónico. Los mecanismos neurogénicos parecen tener un papel significativo en la inflamación crónica de la superficie ocular inducida por las reacciones alérgicas. Las manifestaciones pueden estar asociadas con la lesión del nervio sensorial ocular repetida que conlleva una transición de aguda a crónica y se asocia con cambios neuropatológicos (sensibilización periférica y central), disfunción neuronal y dolor ocular espontáneo. CONCLUSIÓN: Los objetivos actuales de manejo de la conjuntivitis alérgica se centran en minimizar la cascada inflamatoria asociada con la respuesta alérgica en los estadíos iniciales fisiopatológicos. Sin embargo, y en relación con los datos mecanísticos revisados en este documento, el reconocimiento de que la inflamación neuronal explica muchos de los síntomas en la conjuntivitis alérgica abre nuevas fronteras para el descubrimiento de nuevas opciones terapéuticas