Asthma exacerbations in the pediatric emergency department at a tertiary hospital: association with environmental factors

ABSTRACT

INTRODUCTION: Children with asthma experience recurrent respiratory symptoms and exacerbations due to multiple environmental factors. The aim of this study was to describe the prevalence and triggers of asthma exacerbations and their management in a cohort of pediatric patients attended in an emergency department (ED). METHODS: We performed an observational, retrospective, single-center study in the pediatric ED of Hospital Universitario La Paz, Madrid, Spain in 2015. Children with asthma exacerbations attending the ED were included after a thorough search using our institutional computer database. Pollen and atmospheric mold spore counts and pollution data were collected for that period from official websites. Multiple logistic regression was used to assess the association between daily pollution (NO2, PM10, ozone, pollen, and molds) and admissions to the ED because of asthma. RESULTS: During 2015, a total of 50 619 patients were attended in the ED of our hospital. Of these, 2609 (5%) were diagnosed with asthma exacerbation/bronchospasm. The patient had to be admitted to hospital in 21.7% of cases. The main triggers of asthma exacerbations were respiratory infection in 1841 cases (70.6%). A significant correlation was found between grass pollen counts and ED admissions (P<.0001). A positive correlation was also found between ED admissions and NO2 0.58 (95%CI, 0.02-0.87) and PM10 0.75 (95%CI, 0.31-0.93) (P<.05). CONCLUSION: Environmental factors such as grass pollen counts and pollution (NO2 and PM10) are associated with a higher frequency of admission to the ED

RESUMEN

INTRODUCCIÓN: Los niños con asma presentan síntomas respiratorios y exacerbaciones recurrentes debido a múltiples factores ambientales. El objetivo de este estudio es describir la prevalencia y los desencadenantes de las exacerbaciones del asma y su manejo en una cohorte de pacientes pediátricos atendidos en un servicio de urgencias (SU). MÉTODOS: Se trata de un estudio observacional, retrospectivo, unicéntrico, dirigido en urgencias pediátricas del Hospital Universitario La Paz (Madrid, España) en 2015. Los pacientes con diagnóstico de exacerbación de asma fueron seleccionados a partir de una búsqueda informática. La información referente a niveles de pólenes, hongos y contaminación fue recogida en portales digitales oficiales. Se realizó una regresión logística múltiple para evaluar la asociación entre la contaminación diaria (determinada por los niveles NO2, PM10, O3, recuentos de polen y hongos) y las admisiones por asma en el SU. RESULTADOS: En el 2015 fueron atendidos en urgencias pediátricas de nuestro hospital 50.619 niños. De estos, 2.609 (5%) tenían diagnóstico de exacerbación asmática/broncoespasmo. El 21,7% de los casos requirió ingreso. Los principales desencadenantes fueron las infecciones (70,6%). La relación entre picos de polinización de gramíneas y admisión en urgencias fue significativa (p<10-4). Igualmente una correlación positiva fue obtenida entre ingresos en el SU y NO2 0,58 (95% 0,02 a 0,87) y PM10 0,75 (95% 0,31 a 0,93) (p < 0,05). CONCLUSIÓN: Factores ambientales como el recuento de polen de gramíneas y partículas contaminantes (NO2, PM10) se asocian con un mayor número de episodios de broncoespasmo atendidos en urgencias