La Dirección de Higiene y Seguridad del Trabajo en torno a las tensiones por la delimitación de su función en el Estado peronista / The Dirección de Higiene y Seguridad del Trabajo: tensions around the demarcation of its function in the Peronist State

RESUMEN

A mediados del siglo pasado, durante los gobiernos de Juan Domingo Perón (1946-1952/1952-1955), el Estado argentino atravesó profundas transformaciones. En el seno del Poder Ejecutivo, se diseñaron nuevas áreas de incumbencia, entre ellas la de Trabajo y Previsión, con la creación de la Secretaría en 1943 y del Ministerio, seis años más tarde. La organización interna de esta repartición estatal contempló la construcción de una dirección que pretendía incidir en la definición y control de las condiciones de seguridad e higiene en los establecimientos laborales, a cargo del Dr. Leopoldo Bard, una figura de extensa trayectoria profesional y política. Esto representó fricciones con la Secretaría de Salud Pública por asegurar el bienestar, la salud y la productividad de los trabajadores, como parte de un objetivo más abarcativo que buscaba desarrollar servicios sanitarios para la mayoría de la población. Pero también significó la apelación a saberes vinculados a la medicina del trabajo, un campo profesional de contornos poco precisos, atravesado por la relación entre varios perfiles profesionales. Mediante el análisis de publicaciones especializadas y estatales, este trabajo propone, en primer lugar, trazar un panorama sobre la conformación de un campo de la medicina del trabajo en la Argentina de la primera mitad del siglo XX, para luego enfocarse en algunos de los avatares de la organización y funcionamiento de la Dirección de Higiene y Seguridad del Trabajo del área de Trabajo y Previsión durante el primer peronismo

ABSTRACT

During Peron's presidencies (1946-1952/1952-1955), the Argentinean State underwent a period of profound transformation. The Executive Power became more complex with the development of new areas of intervention, including the creation of the Secretaría de Trabajo y Previsión in 1943 and then of the Ministry six years later. The organization of this area included the construction of an approach designed to influence and control safety and health conditions in a wide range of work settings. This endeavor was led by Dr. Leopoldo Bard, a figure with considerable professional and political experience. The process created tensions with the Secretaría de Salud Pública, because both departments had an interest in the preservation of workers' health as part of a wider strategy to develop health services for the majority of the population. It also represented the utilization of knowledge linked to occupational medicine, still a poorly-defined field in mid-20th century Argentina, in which various professions met and exchanged their expertise. Through analysis of specialist and state publications, this article first reconstructs some highlights of the process by which the field of occupational medicine was shaped during the first decades of the 20th century. It then focuses on the organization and functioning of the Dirección de Higiene y Seguridad del Trabajo of the Trabajo y Previsión area during the years of the so-called First Peronism