The Effect of Fiction on the Well-Being of Older Adults: A Longitudinal RCT Intervention Study Using Audiobooks / La influencia de la ficción en el bienestar de los adultos mayores: un estudio de intervención longitudinal de ensayo controlado aleatorizado mediante audiolibros

ABSTRACT

Research has examined the psychological benefits of fiction, particularly for socio-cognitive and interpersonal processes, but has yet to examine whether it can have an impact on individuals' personal well-being in a natural setting over time. A longitudinal randomized control trial (RCT) using audiobooks was conducted to compare the effects of fiction (novels, short stories) and non-fiction on the well-being (subjective, eudaimonic, social) of 94 older adults from diverse urbancommunities over a six-week period. Participants chose one of four books in the condition to which they were allocated. The participants in the fiction, compared to non-fiction, conditions did not show greater improvements in any aspect ofwell-being over the study period. However, regression analysis controlling for initial levels of well-being showed that individuals who reported greater absorption in, and appreciation of, their audiobook showed greater subsequent wellbeing, particularly meaning in life, that extended beyond book completion. The findings indicate that an audiobook can have a positive enduring impact on various aspects of older adults' well-being, but it depends on them having a personalengagement with its content, and not on its designation as fiction or non-fiction

RESUMEN

Se han estudiado los beneficios psicológicos de la ficción, particularmente en procesos cognitivos e interpersonales, pero aún se desconoce si la ficción puede causar impacto en el bienestar en un entorno natural a largo plazo. El presente estudio utilizó un ensayo controlado aleatorizado longitudinal mediante audiolibros comparando los efectos de la ficción (novelas, cuentos) y de la no ficción sobre el bienestar (subjetivo, eudaimónico, social) de 94 adultos mayores de distintas comunidades urbanas durante un periodo de seis semanas. Los participantes escogieron uno de cuatro libros en la condición a la que fueron asignados. Los participantes de la condición de ficción, comparados con los de la no-ficción, no mostraron mejoras significativas en ningún aspecto del bienestar durante el periodo de estudio. Sin embargo, un análisis de regresión controlando los niveles iniciales de bienestar mostró que los sujetos que refirieron una mayor absorción y valoración del audiolibro también manifestaron un mayor bienestar posintervención, sobre todo en el sentido de la vida, que se extendió hasta después de la finalización del libro. Los resultados indican que un audiolibro puede tener un impacto positivo duradero en varios aspectos del bienestar de los adultos mayores, si bien depende de que estos se involucren personalmente con el contenido, independientemente de que el audiolibro sea ficción o no ficción