Anciano y anemia: revisión crítica de su definición y prevalencia / Anaemia and the elderly: critical review of its definition and prevalence

RESUMEN

Antecedentes y objetivos: La prevalencia de anemia es un importante indicador sanitario, a pesar de lo cual en nuestro país hay poca información rigurosa recopilada al respecto en población anciana, especialmente en mayores de 80 años. De forma habitual se utiliza el mismo criterio para definir anemia en población anciana que en población general, aunque los datos epidemiológicos recogidos por la OMS en 1968, sobre la base de los cuales se generalizó dicho criterio, no incluían a mayores de 65 años. Nos planteamos dos objetivos. Por un lado, realizar una revisión crítica sobre si la validez del criterio usado para definir anemia en población adulta es extrapolable al adulto anciano. Por otro, revisar las publicaciones sobre prevalencia de anemia en ancianos mayores de 80 años. Material y métodos: Búsqueda bibliográfica sistemática sobre los objetivos planteados. Resultados: Aunque se utiliza de forma generalizada los criterios basados en datos de la OMS de 1968, diferentes autores han propuesto otros valores diagnósticos para población anciana. Hemos encontrado 20 estudios, realizados en Norteamérica y Europa, con solo 70.000 pacientes, y criterios de edad dispares. La prevalencia de la anemia oscila en estos estudios entre el 3 y el 63%, dependiendo del criterio diagnóstico utilizado, los rangos de edad estudiados y si eran institucionalizados o no. Conclusiones: La anemia es un enfermedad muy prevalente en pacientes de edad avanzada. Es necesaria la recogida de bases de datos amplias de población anciana para determinar unos criterios diagnósticos más adecuados

ABSTRACT

Background and objectives: The prevalence of anaemia is an important health indicator, although there is little rigorous information gathered on the elderly population, particularly in those over 80 years old. The same criteria that are used in the general population are often used to define anaemia in the elderly. The epidemiological data collected by the WHO in 1968 (that have been used to generalise this criteria), did not include the population over 65 years-old. Two objectives are established, which includes a critical review of the available evidence on whether the criteria used to define anaemia in the adult population can be extrapolated to the elderly, and a review of publications on the prevalence of anaemia in the elderly over 80 years-old. Material and methods: A systematic bibliographic search was performed on the established objectives. Results: Although the WHO criteria, based on data from 1968, are widely used, other possible cut-off points have been proposed for elderly people. A total of 20 studies were found that were conducted in North America and Europe, with only 70,000 patients, and different age criteria. The prevalence of anaemia ranges between 3% and 63%, depending on the diagnostic criteria, age, and whether they were institutionalised or not. Conclusions: Anaemia is a very prevalent disease in elderly patients. The collection of large databases is necessary to determine more adequate diagnostic criteria