Análisis de la evolución en la exposición laboral a benceno en estaciones de servicio. Marcadores ambientales y biológicos

RESUMEN

En la operación de repostar gasolina en estaciones de servicio, tanto la temperatura ambiente como el volumen de gasolina dispensada, pueden incrementar notablemente los niveles ambientales de hidrocarburos aromáticos y consecuentemente el riesgo de exposición laboral de los operarios que realizan las mismas, especialmente en el caso del benceno que bajo el punto de vista toxicológico es el componente más importante de las gasolinas. En este trabajo hemos analizado la evolución de la exposición laboral de los trabajadores de estaciones de servicio a benceno, entre 1995 y 2000, mediante el muestreo personal en la zona de respiración. El estudio se ha llevado a cabo en dos fases. En la primera, que se realizó en 1995, se comenzó en el ámbito de laboratorio analizando la influencia de la temperatura en las concentraciones de los vapores de los 3 tipos de gasolinas que se comercializaban entonces. Después se hizo un muestreo en una población laboralmente expuesta de 21 trabajadores en dos períodos con temperaturas ambientales muy diferentes (Marzo y Julio). Se encontró una relación significativa entre el volumen de gasolina dispensada a lo largo de la jornada por cada trabajador muestreado y la concentración ambiental media de benceno durante el mismo período. También se encontró una diferencia estadísticamente significativa entre las concentraciones medias de benceno evaluadas en marzo (14-15ºC) y julio (28-30ºC). La segunda fase se realizó en el año 2000, después de la entrada en vigor de la normativa legal que disminuye la concentración de benceno en las gasolinas, midiéndose la exposición personal a benceno en el mes de julio a una exposición semejante, de 28 trabajadores. Se obtuvo de nuevo una relación significativa entre el volumen de gasolina y la concentración de benceno en aire. Sin embargo se ha observado un descenso significativo de los niveles ambientales de benceno entre 1995 y 2000.Además se realizó el control biológico de una población compuesta por 31 trabajadores expuestos laboralmente, mediante la determinación de la concentración de benceno en orina recogida al finalizar la exposición. Se detectó una relación significativa entre la concentración urinaria y ambiental de benceno. Por ello, la concentración de benceno en orina se puede utilizar como un buen marcador biológico de la exposición a benceno (AU)