Evolución histórica del tratamiento del paciente quemado / Historic evolution of burn care

RESUMEN

El tratamiento de las quemaduras es una ciencia tan antigua como los conflictos humanos, que ha debido refinarse y adaptarse a las mejoras de la tecnología armamentística a lo largo de la historia. El fuego ha sido probablemente una de las primeras armas de doble filo con las que el ser humano ha topado durante su desarrollo tecnológico. Históricamente, este elemento ha servido tanto para mejorar las condiciones de vida de las sociedades como para destruirlas y ocasionar terribles sufrimientos. En este trabajo realizamos una exposición cronológica de la evolución del tratamiento de las quemaduras, presentando a las figuras científicas más relevantes de cada momento y sus aportaciones. Además, destacamos los conflictos y desastres coincidentes en el tiempo de vida de cada uno de estos médicos, ya que, en muchos casos, fue el trabajo desarrollado durante estas catástrofes lo que permitió la progresión de este ámbito. El objetivo de esta revisión histórica es proporcionar al lector cierto conocimiento sobre el camino que esta ciencia del tratamiento de las quemaduras ha seguido hasta alcanzar el punto de desarrollo actual, Desde el primer registro histórico sobre tratamientos para las quemaduras en un papiro egipcio del 1500 a.C., cada figura relevante de la Medicina en su tiempo ha propuesto su propio remedio para las quemaduras; la mayoría de ellos sin fundamento científico según los paradigmas actuales. No obstante, desde el siglo XVI ha habido aportaciones puntuales hasta alcanzar un importante desarrollo durante los siglos XIX y XX, coincidiendo en el tiempo con la revolución industrial y científica de las Grandes Guerras, en las que la cantidad de víctimas por quemaduras fue inmensa, proporcionando un extenso campo observacional y experimental. Gracias a todo ello, los pacientes quemados alcanzan actualmente unas tasas de supervivencia impensables hace siglos. Ponemos pues en evidencia que la adversidad, estudiada desde un enfoque científico, puede servir como oportunidad para mejorar la calidad de vida de las generaciones venideras

ABSTRACT

Burn treatment is such an ancient science as human conflicts, and it has had to be refined and adapted to the improvements in military technology throughout history. Fire has probably been one of the first double sided weapons developed by humanity during its technologic development. This element has both served to improve life conditions of societies, and to destroy them causing terrible suffering. In this article, we perform a chronological exposition of the evolution of burn treatment, presenting the more relevant scientific figures of each time, and their contributions. Also, conflicts and disasters that coincided with these scientists are described, as in most cases, the work developed during those catastrophes eased the advancement of this field. The objective of this historical review is to provide the reader with certain knowledge about the path this science has followed until reaching its actual state. The first existing reference to burn treatment goes back to an egyptian papyrus written around the year 1500 b.C. Since then, each relevant figure in the field of Medicine of their time proposed their own treatment for burns; which in most cases, had no scientific basis according to current paradigms. However, since the 16th century, certain advancements in different fields of burn care were described, reaching an important development during the 19th and 20th centuries, when industrial and scientific revolution coexisted with the Great Wars, which provided wide experimental and observational fields. Therefore, and thank to scientific discoveries of the last centuries, burned patients present survival rates that were unconceivable years ago. We remark that highlighting that adversity, studied through scientific methodology, might serve as an opportunity to improve quality of life of upcoming generations