Assessment of sustained attention in high-performance and attention deficit/hyperactivity disorder (ADHD) children with a vigilance task / Evaluación de la atención sostenida en niños de alto rendimiento y con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en una tarea de vigilancia

RESUMEN

El objetivo principal de este estudio fue comparar a niños se-leccionados en un contexto comunitario con TDAH, alto rendimiento, y desarrollo normotípico, en una tarea de atención sostenida. Se selecciona-ron tres grupos de niños TDAH (n= 42), alto rendimiento (n= 20) y desarrollo normotípico (n= 28). Se aplicó una tarea breve de vigilancia computarizada (CSAT-R) para comparar la capacidad deatención y el tiempo de reacción. Para analizar la validez clínica, los participantes se divi-dieron en aquellos con "disfunción atencional" y aquellos con "atención normal”. Los niños con alto rendimiento se diferenciaron claramente de los otros dos grupos, con tamaños del efecto grandes. Las diferencias entre los grupos normotípico y TDAH solo fueron significativas en los errores y en un índice no paramétrico de capacidad de atención, pero con tamaños del efecto pequeños. La CSAT-R mostró una buena especificidad y un valor predictivo positivo aceptable, pero niveles bajos de sensibilidad y un pobre valor predictivo negativo. Por tanto, la atención sostenida podría ser un mecanismo destacado en niños con altas capacidades. La CSAT-R (y pro-bablemente la mayoría de las tareas de atención) sería moderadamente útil en entornos comunitarios para el diagnóstico del TDAH, pero no para des-cartarlo.(AU)

ABSTRACT

The main objective of this study was to compare children select-ed in a community setting with ADHD, high-performance, and normo-typical development on a sustained attention task. Three groups of chil-dren were selected ADHD (n= 42), high-performance (n= 20), and nor-mo-typical development (n= 28). A brief computerized vigilance task (CSAT-R) was applied to compare attentional capacity and reaction time. The participants were divided into those with “attentional dysfunction” and those with “normal attention” to analyze clinical validity. Children with high-performance were clearly differentiated from the other two groups, with large effect sizes. The differences between normo-typical and ADHD groups were only significant in the errors and in a nonparametric index of attentional capacity, but with small effect sizes. The CSAT-R showed good specificity and an acceptable positive predictive value, but low levels of sensitivity, and a poor negative predictive value. Therefore, sustained attention could be a prominent mechanism in children with high capacities. The CSAT-R (and probably most of attentional tasks) would be moderately useful in community settings for ADHD diagnosis, but not to rule it out.(AU)