Inflamación, infección y enfermedad coronaria: mitos y realidades. Conferencia especial del XXXV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Cardiología / Inflammation,infection and coronary artery disease: miths and realities. Invited lecture of the XXXVth National Congress of the Spanish Society of Cardiology

RESUMEN

En las últimas décadas se ha hecho aparente el papel importante que desempeña la inflamación en la aterogénesis y las manifestaciones clínicas de la enfermedad coronaria. Las denominadas placas activas o vulnerables, que son responsables de la aparición de eventos coronarios agudos, como el infarto de miocardio y la angina inestable, contienen numerosas células inflamatorias. La detección temprana de estas placas inestables puede ayudar a la prevención de eventos coronarios graves. En el momento actual, las técnicas diagnósticas convencionales empleadas en la práctica clínica -p. ej., la coronariografía- no permiten estudiar la actividad de las lesiones. Estudios recientes han sugerido que el empleo de marcadores de inflamación ayudaría en la identificación de pacientes con alto riesgo de padecer eventos cardiovasculares. El papel patogénico de la inflamación está aceptado en el momento actual; sin embargo, aún queda por clarificar el mecanismo responsable del proceso inflamatorio. Evidencias recientes indican que existe un estímulo antigénico crónico en pacientes con enfermedad coronaria y que éste podría ser causado por agentes infecciosos. Entre éstos, Chlamydia pneumoniae -una bacteria gramnegativa intracelular- parece ser, en el momento actual, el agente más probable. No se descarta, sin embargo, el posible papel de otros microorganismos.Varios mecanismos han sido postulados para explicar de qué modo las infecciones crónicas pueden causar enfermedad coronaria. Estudios piloto, en los que se han utilizado antibióticos macrólidos, han sugerido que estos agentes pueden mejorar el pronóstico de pacientes con síndromes coronarios agudos y también de aquellos con enfermedad coronaria crónica. Aunque el debate continúa abierto, la hipótesis infecciosa de la aterosclerosis ha permitido un rápido avance en nuestro conocimiento sobre los mecanismos patogénicos de la enfermedad coronaria. Más aún, el concepto de la enfermedad coronaria como una enfermedad inflamatoria ha abierto nuevas avenidas para la investigación en el campo de la cardiopatía isquémica (AU)