Calidad microbiológica de las aguas superficiales en Costa Rica / Microbiological quality of superficial waters in Costa Rica

RESUMEN

La presente investigación descriptiva evalúa la calidad microbiológica de las aguas superficiales en Costa Rica, a través de la densidad de contaminación fecal de ríos, lagos y/o embalses, esteros y las principales playas. La metodología aplicada para cumplir con los objetivos se fundamenta, en primera instancia, en un estudio realizado en los años 1994 y 1995, que abordó el tema de la contaminación orgánica en 24 desembocaduras de ríos que drenan sus aguas en las vertientes atlántica y pacífica; dicho estudio se utilizó con base para priorizar la selección de investigaciones más especificas en las cuencas de los ríos Reventazón, Tempisque, Grande de Tárcoles, Grande de Térraba, Barranca y los Canales del Tortuguero. Por otra parte, se resumen los estudios realizados en el Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) en 7 lagos y/o embalses, 26 fuentes de abastecimiento de agua para potabilización (utilizadas en las 25 plantas de tratamiento de AyA), 35 esteros y 82 aguas de playa. La evaluación de la contaminación microbiológica se realizó utilizando el número más probale de coliformes fecales por 100 mililitros de muestra (NMP CF/100mL), cuyos resultados indican que La cuenca hifrográfica más contaminaad es la del río Grande de Tárcoles, mientras que la que presenta menor contaminación es la Grande de Térraba. Las fuentes de abastecimiento de las plantas se clasifican, de acuerdo con los criterios de agua para potabilización, de la siguiente manera 1 fuente es considerada de "MALA CALIDAD", 5 de "REGULAR CALIDAD" y 20 de "BUENA CALIDAD". Los lagos y embalses presentan aguas de buena calidad para recreación, irrigación acuicultural y potabilización. De los 35 esteros evaluados, 15 son fuentes importantes de contaminación fecal sobre las playas ubicadas en los alrededores. Con respecto a las 82 aguas de playa evaluadas, un total de 47 (57,3 por ciento) se clasifican com "AA" (valores <10 CF/100 mL), 25 playas son clase "A" (entre 10 y 100 CF/100 mL), 5 playas se catalogan de clase "B" (entre 101 y 240 CF/100 mL), e igual número se evalúan como no aptas para la natación (<240 CF/100 mL). Por último, se hacen diversas recomendaciones con la intención de tomar las medicas correctivas correspondientes, que permitan brindar a las futuras generaciones un ambiente acuático de buena calidad. Para lograr esto, es necesario desarrollar y coordinar acciones entre las entidades públicas y privadas involucradas en el Sector del Recurso Hídrico".