The feasibility of vocational rehabilitation in subjects with severe mental illness: [review]

ABSTRACT

Vocational rehabilitation represents an important element within the mental health care system. To ensure the success of rehabilitation, programs of varying degrees of complexity are needed in order to meet patients’ abilities and needs. Rehabilitation success must be examined multidimensionally and not be reduced to the mere integration into competitive employment. Success is also represented by progress in the level of vocational integration, strengthening of work capabilities, the improvement of the functional level, and in a better quality of life. The patient’s need for rehabilitation has to be recognized as early as possible to shorten the duration of the patient’s disintegration and to avoid stagnation periods. Rehabilitation needs to start in the clinic; with psychiatric help sustained during the rehabilitation process to prevent illness exacerbation and premature program termination. The patient’s development regarding his or her functional level, work capability, and subjective wellbeing needs to be evaluated throughout the program to consistently monitor the patient’s individual needs and abilities and to ensure appropriate support. Training for cognition and social skills should be integrated into rehabilitation programs to compensate individual deficits.

RESUMEN

La rehabilitación vocacional representa un importante elemento dentro del sistema del cuidado de la salud mental. Con el fin de asegurar el éxito de la rehabilitación y para satisfacer las necesidades y habilidades de los pacientes hacen falta programas de diversos grados de complejidad. El resultado de la rehabilitación debe examinarse de manera multidimensional y no reducirse tan sólo a la integración al empleo competitivo, pues el éxito se ve reflejado asimismo por el avance en el nivel de integración vocacional, el fortalecimiento de las capacidades para el trabajo, la mejora del nivel de funcionamiento y una mejor calidad de vida. Las necesidades de rehabilitación del paciente deben reconocerse tan pronto como sea posible para disminuir la desintegración y para evitar periodos de estancamiento. La rehabilitación debe comenzar en la clínica, con apoyo psiquiátrico sostenido durante el proceso a fin de evitar la exacerbación de la enfermedad y una terminación prematura del programa. El desarrollo del paciente en lo concerniente a nivel de funcionamiento, capacidad de trabajo y bienestar subjetivo requiere de constante evaluación a lo largo del programa a fin de monitorear sus necesidades y habilidades individuales y para asegurar el apoyo correcto. El entrenamiento cognoscitivo y de habilidades sociales debe integrarse en los programas de rehabilitación para compensar las carencias individuales.