Nasal profile assessment using geometric morphometrics in a sample of chilean population: clinical and forensic implications / Evaluación del perfil nasal mediante morfometría geométrica en unamuestra de población chilena. Implicancias clínicas y forenses

ABSTRACT

The search of morphological patterns of nasal profile using traditional morphometrics has been the goal of several studies aiming to orient therapeutical planning and forensic techniques such as facial reconstruction. The present study aims to find and describe such patterns with geometric morphometric tools in a sample of Chilean population with geometric morphometric tools. We used the lateral X-rays of 156 individuals (men and women) and 14 landmarks in bone and soft tissues. Procrustes analysis was performed followed by principal component analysis to assess general shape variation, regression of shape components against centroid size to study to allometric effect and discriminant analysis by sex with cross-validation test. Our results show the lack of shape patterns, and that the size, followed by sex, explains within a limited scope the shape changes which suggests the presence of uncontrolled variables and a high effect of inter-individual variation. In general terms bigger profiles, more frequent in men, show a lower Pronasal point, a more prominent nasal dorsum with a thicker layer of soft tissue, and a vertically expanded upper lip. We suggest the reassessment of the importance of individual aesthetic evaluation for clinical purposes, and recommend caution in concluding results based on forensic reconstruction techniques.

RESUMEN

La descripción de patrones morfológicos del perfil nasal en la población que orienten la toma de decisiones y evaluación terapéutica, y que aseguren el éxito de técnicas como la reconstrucción facial forense, ha sido el objetivo de numerosos estudios basados en el uso de morfometría tradicional. El objetivo de este trabajo es el estudio del perfil nasal en una muestra de población chilena utilizando herramientas de la morfometría geométrica. Se utilizaron las radiografías de una muestra mixta de 156 individuos adultos y 14 hitos en perfil duro y blando. Se realizó el análisis de Procusto, seguido de análisis de componentesprincipales para el estudio exploratorio de la forma, regresión de los componentes de la forma contra el tamaño de centroide para el estudio del efecto alométrico en la forma del perfil nasal, análisis discriminante para la variable sexo y prueba de validación cruzada. Los resultados muestran que de las variables controladas, el tamaño y luego el sexo serían las que más explican la variabilidad observada, sin embargo el peso general de estas variables es bajo, sugiriendo la presencia de otras variables no controladas, y un gran componente de variación entre los individuos. Morfológicamente, se observa que los perfiles de mayor tamaño, de mayor frecuencia en hombres, presentan un punto nasal más descendido y un dorso nasal más curvo, así como un labio más expandido verticalmente. Desde el punto de vista estético, se sugiere dar importancia a la evaluación individual con fines terapéuticos. En antropología forense, se sugiere la prudencia en las conclusiones basadas en técnicas de reconstrucción debido a la falta de patrones morfológicos que orienten la técnica de manera certera.