Aproximación al paciente con hepatitis C que ha fallado al tratamiento antiviral / Management of hepatitis C patient who failed to respond to antiviral treatment

ABSTRACT

The patient who fails to an interferon based treatment with or without ribavirin represents a major challenge for the clinician. In the initial evaluation a detailed history of the first course of treatment is critical, since it largely determines the likelihood of response to retreatment. In addition, the use of adequate doses of ribavirin and excellent adherence are key for a successful therapy. During re-treatment, a viral load detectable at 12 weeks at any level is considered an indication to discontinue treatment because of the low probability of achieving sustained response. There are new direct antiviral agents (protease inhibitors) that have been shown to increase response rate in patients who previously failed treatment, nevertheless, these drugs have limitations, such as high cost, activity restricted to certain genotypes, additional adverse effects and low response in previous null-responders. There is great optimism in the development of multiple new therapies with different mechanisms of action that promise to significantly increase the chances of eradicating the virus in these difficult to treat patients.

RESUMEN

El paciente que ha fallado a un tratamiento sobre la base de interferón, con o sin ribavirina representa un desafío importante para el clínico. En su enfrentamiento inicial es clave una historia detallada del primer curso de tratamiento, ya que en gran parte determina la posibilidad de respuesta a un re-tratamiento. Por otro lado, el uso de dosis adecuadas de ribavirina y una excelente adherencia son claves en el éxito de la terapia. Durante un re-tratamiento, una carga viral a las 12 semanas detectable en cualquier nivel se considera indicación de suspender el tratamiento por la baja probabilidad de lograr respuesta sostenida. Se debe considerar que existen nuevas drogas antivirales directas (inhibidores de proteasa) que han demostrado aumentar la tasa de respuesta en pacientes que previamente han fallado al tratamiento, no obstante, estas drogas tienen limitaciones tales como alto costo, efectividad restringida a algunos genotipos, efectos adversos adicionales y baja respuesta en pacientes respondedores nulos a un tratamiento previo. Existe gran optimismo en el desarrollo de múltiples nuevas terapias con diferentes mecanismos de acción que prometen aumentar en forma significativa la posibilidad de erradicar el virus en este grupo de pacientes difícil de tratar.