Development of habitat suitability criteria for Neotropical stream fishes and an assessment of their transferability to streams with different conservation status

ABSTRACT

We assessed the preference of 10 fish species for depth and velocity conditions in forested streams from southeastern Brazil using habitat suitability criteria (HSC curves). We also tested whether preference patterns observed in forested streams can be transferred to deforested streams. We used data from fish sampled in 62 five-meter sites in three forested streams to construct preference curves. Astyanax altiparanae, A. fasciatus, Knodus moenkhausii, and Piabina argentea showed a preference for deep slow habitats, whereas Aspidoras fuscoguttatus, Characidium zebra, Cetopsorhamdia iheringi, Pseudopimelodus pulcher, and Hypostomus nigromaculatus showed an opposite pattern preference for shallow fast habitats. Hypostomus ancistroides showed a multimodal pattern of preference for depth and velocity. To evaluate whether patterns observed in forested streams may be transferred to deforested streams, we sampled 64 five-meters sites in three deforested streams using the same methodology. The preference for velocity was more consistent than for depth, as success in the transferability criterion was 86% and 29% of species, respectively. This indicates that velocity is a good predictor of species abundance in streams, regardless of their condition.

RESUMO

Neste estudo avaliamos a preferência de 10 espécies de peixes por condições de profundidade e fluxo em riachos florestados do sudeste do Brasil por meio do critério de adequabilidade de habitat (habitat suitability criteria - curvas HSC). Testamos também se os padrões de preferência observados nos riachos florestados podem ser transferidos para riachos desmatados. Foram realizadas amostragens da ictiofauna em 62 trechos de cinco metros de extensão em três riachos florestados para a construção das curvas de preferência. Astyanax altiparanae, A. fasciatus, Knodus moenkhausii e Piabina argentea apresentaram preferência por habitats lentos e profundos, enquanto Aspidoras fuscoguttatus, Characidium zebra, Cetopsorhamdia iheringi, Pseudopimelodus pulcher e Hypostomus nigromaculatus apresentaram um padrão oposto de preferência por habitats rasos e de fluxo rápido. Hypostomus ancistroides apresentou um padrão de preferência por profundidade e fluxo multimodal. Para avaliar se os padrões observados nos riachos florestados podem ser transferidos para riachos desmatados foram realizadas amostragens da ictiofauna em 64 trechos de cinco metros de extensão em três riachos desmatados utilizando a mesma metodologia aplicada aos riachos florestados. O sucesso na transferência do critério foi de 86% e 29% para fluxo e profundidade, ou seja, a preferência por fluxo foi mais consistente do que por profundidade. Isso indica que o fluxo é um bom preditor da abundância das espécies em riachos, independentemente do seu estado de conservação.