Perspectiva histórica de la anorexia nerviosa / Historical perspective of anorexia nervosa

RESUMEN

Antecedentes los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) han existido desde la antigüedad, variando en frecuencia, manifestaciones y posibles motivaciones, de acuerdo a las influencias históricas y socioculturales. Objetivo: describir desde una perspectiva histórica la evolución del concepto de anorexia nerviosa en la Edad Media ("santa anorexia") y en la época contemporánea ("adolescentes ayunadoras" victorianas). Método: revisión exhautiva de referencias históricas en torno al ayuno, publicaciones sobre TCA y artículos que describían casos de mujeres anorécticas famosas, utilizando la base de datos Medline/PubMed. Resultados: las anorécticas medievales y las actuales muestran conductas similares; rechazan el alimento para lograr la consagración divina y la delgadez absoluta, respectivamente. Ambas son muy auto-críticas, no poseen interés en las relaciones sociales, cuidan abnegadamente del prójimo, exhiben mínimas necesidades físicas (ej. hambre) y poseen madres dominantes. Entre las contribuciones más relevantes, Morton (1689) realiza la primera descripción médica de la anorexia ("consunción nerviosa"). En 1873, simultáneamente Gull en Inglaterra (quien acuñó el término anoerexia nervosa) y Lasègue ("anorexie hystérique") en Francia, la reconocen como una entidad diagnóstica definida. Bruch (1973) describe sus características clínicas nucleares (ej. distorsión de la imagen corporal, un paralizante sentimiento de ineficacia personal e incapacidad de discriminar requerimientos nutricionales), vigentes hasta la actualidad. Conclusiones: la análoga presentación de la enfermedad, transhistórica y transculturalmente, a través de los años (rechazo alimentario, emaciación, hiperactividad, amenorrea, búsqueda de un ideal), muestra que la esencia patológica (factores patogénicos) no se modelan por la edad, personalidad o cultura (factores patoplásticos), los que tendrían un rol secundario en el desarrollo de la enfermedad.

ABSTRACT

Background: Eating disorders (ED) have existed since ancient times and their frequency, manifestations and possible motivations have been varying according to historical and sociocultural influences. Objective: To describe from a historical perspective, the evolution of the concept of anorexia nervosa from Middle Ages ("holy anorexia") to contemporary times (Victorian "fasting girls"). Method: Medline/PubMed databases were use to make and exhaustive review of historical references on fasting, eating disorders and articles describing cases of famous anorectic women. Results: Medieval and contemporary anorectic show similar behaviours; they reject food to achieve a divine consecration and an absolute thinness, respectively. Both are very self-critical, are not interested in social relationship, selflessly take care others, display minimal physical needs (ie. hunger) and have dominant mothers. Among the most relevant contributions. Morton (1689) makes the first medical description of anorexia nervosa ("nervous consumption"). Simultaneously, in 1873, both, Gull in England (who coined the term anorexia nervosa) and Lasègue ("anorexie hystérique") in France, recognize it as a definite diagnostic entity. Bruch (1973) describes its core clinical characteristics (ie. distortion of body image, a paralyzing sense of personal ineffectiveness and a disability to discriminate nutritional requirements), currently valid. Conclusions: The analogous presentation of the illness, transhistorical and transculturally, through the years (food refuse, starvation, hyperactivity, amenorrhea, search for an ideal), shows that the essence of the pathology (pathogenic factors) is not modulated by age, personality and/or culture (pathoplastic factors), which, on their turn. would have a secondary role in disease's development.