RESUMO
Objetivo: el objetivo del presente trabajo fue establecer si había asociación entre el consumo de agua obtenida de fuentes subterráneas, sólo desinfectada con cloro, y la presencia de protozoos intestinales en una población pediátrica. Población: se estudiaron 4 grupos de niños, de 4 meses a 12 años de edad, que compartían similares condiciones socioecónomicas y sanitarias. Los grupos A (n=34), B (n=36) y C (n=45), consumían agua de red que proveniente de fuentes subterráneas, sólo tratada con cloro antes de ser distribuida. El grupo de control, D (n=34), consumía agua de fuente superficial con tratamiento de potabilización convencional completo. Material y métodos: en cada grupo se analizó el agua, desde el punto de vista fisicoquímico, bacteriológico y parasitológico y se realizaron cultivos coproparasitológicos seriados a los niños seleccionados. Se realizó, además, una encuesta a los padres. Resultados: se comprobó contaminación bacteriológica y parasitológica en algunas de las perforaciones que abastecían a los grupos de población A, B y C. Se detectaron quistes u ooquistes de protozoos en los tanques B y C. Los porcentajes de estudios coproparasitológicos positivos en los niños en cada grupo fueron: A,47 por ciento; B, 41 por ciento; C, 67 por ciento y D, 12 por ciento. Se obtuvieron diferencias significativas entre A y D (p=0.0039; OR 5.16[1.43-19.65]), B y D (p=0.012; OR 4.14[1.16-15.62]) y entre C y D (p<10 elevado -5; OR 11.60[3.35-42.88]). Según los resultados de la encuesta, los 4 grupos compartían condiciones socio-ecónomicas-sanitarias similares. Conclusiones: en las muestras estudiadas, las diferencias relativas existentes entre el grupo control y el resto de los grupos estudiados permitían inferir que existe un alto riesgo de infección con protozoos intestinales cuando se consume agua contaminada de origen subterráneo que sólo fue clorada antes de su distribución