RESUMO
As principais complicações da hipertensão arterial são consequências de lesões vasculares. As alterações da estrutura e função das pequenas artérias de resistência em reposta ao aumento de tensão na parede da artéria incluem espessamento arterial, diminuição do lúmen e vasoconstrição aumentada. As grandes artérias que apresentam capacidade de condução e de amortecimento respondem ao aumento de pressão com aumento da rigidez e diminuição da distensibilidade, que piora com o envelhecimento. O aumento da rigidez no paciente hipertenso está associado a maior risco cardiovascular, assim como o remodelamento inadequado das pequenas artérias. As principais manifestações clínicas das lesões vasculares da hipertensão arterial incluem a hipertensão maligna, a doença arterial periférica, o auneurisma e a dissecção da aorta. O tratamento adequado da pressão arterial pode reverter as lesões vasculares e consequentemente melhorar o prognóstico cardiovascular do paciente hipertenso.