A Descriptive Study of Chronic Obstructive Pulmonary Disease in Tertiary Care Clinics of a Caribbean Island / Estudio descriptivo de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en clínicas de atención terciaria de una isla caribeña

ABSTRACT Objective: To determine the relationship between severity of chronic obstructive pulmonary disease (COPD) and quality of life as well as COPD's correlation with depressive symptoms in West Indian subjects. Methods: This is a cross-sectional, observational study of outpatients with COPD in tertiary care. The severity of COPD was determined by the Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) stage, GOLD group, and body mass index, airflow obstruction, dyspnoea and exercise capacity (BODE) index. Quality of life was assessed by the St George Respiratory Questionnaire (SGRQ) and COPD Assessment Test (CAT), and depression was assessed by the Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D). Results: A total of 105 patients (85.7% male, 37.1% Indo-Trinidadian, 42.9% Afro-Trinidadian, 64.8% primary level education) were recruited with a mean age of 66.9 years (standard deviation: 9.60 years). The median body mass index was 25 kg/m2; 26.7% were underweight. Risk factors identified were: ever-smokers (27.6%), marijuana (20%), biomass (81.9%), passive smoke (70.5%), occupational exposures (80%). The CES-D of 25% of the patients was ≥16. Co-morbidities included diabetes (22%), hypertension (29%), gastro-oesophageal reflux disease (10%) and previous myocardial infarction (15%). A total of 59% of the patients reported a monthly household income of less than US$800. Lower level of education was associated with worse SGRQ (total and impact), lower forced expiratory volume in one second, modified Medical Research Council scale (mMRC) of ≥ 2 and higher BODE index. Higher GOLD group correlated with worse SGRQ, CAT and CES-D. Higher CES-D was associated with shorter six-minute walk distance, worse SGRQ, CAT and mMRC scores, higher GOLD group and increased COPD admissions per year. Patients with a CES-D of ≥ 16 walked shorter distances. Higher BODE quartile was associated with worse SGRQ, CAT and CES-D scores. Conclusion: Higher GOLD group and higher BODE quartile were associated with worse quality of life scores and higher depression scores. Patients in higher GOLD groups should be screened for depression. Education on COPD should be targeted at those of lower socioeconomic status.

RESUMEN Objetivo: Determinar la relación entre la severidad de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la calidad de vida, así como la correlación de la EPOC con síntomas depresivos en sujetos antillanos. Métodos: Se realizó un estudio observacional transversal de pacientes ambulatorios con EPOC en cuidados terciarios. La severidad de la EPOC fue determinada por la etapa de la Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD, en inglés), el grupo GOLD, así como el índice de masa corporal, la obstrucción del flujo de aire, la disnea y la capacidad de ejercicio (índice BODE). La calidad de vida fue evaluada mediante el Cuestionario Respiratorio de Saint George (CRSG) y la prueba de evaluación de la EPOC (CAT, en inglés), en tanto que la depresión fue evaluada por la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos (CES-D). Resultados: Un total de 105 pacientes (85.7% varones, 37.1% indotrinitenses, 42.9% afrotrinitenses, 64.8% nivel de educación primaria) fueron reclutados con una edad promedio de 66.9 años (desviación estándar: 9.60 años). El índice de masa corporal promedio fue de 25 kg/m2; 26.7% por debajo del peso normal. Los factores de riesgo identificados fueron: fumar ocasionalmente (27.6%), marihuana (20%), biomasa (81.9%), humo pasivo (70.5%), exposición ocupacional (80%). El CES-D del 25% de los pacientes fue ≥ 16. Las comorbilidades incluyeron diabetes (22%), hipertensión (29%), enfermedad por reflujo gastroesofágico (10%), y previo infarto del miocardio (15%). Un total de 59% de los pacientes reportaron un ingreso mensual familiar de menos de $800 USD. El nivel más bajo de educación se asoció con un peor (CRSG) (total e impacto), menor volumen espiratorio forzado en un segundo, Escala del Consejo de Investigaciones Médicas modificada (mMRC) de ≥ 2, y más alto índice de BODE. Un grupo más alto de GOLD se correlacionó con peores resultados de CRSG, CAT y CES-D. El CES-D más alto se asoció con una caminata de una distancia más corta en seis minutos, peores puntuaciones de CRSG, CAT y mMRC, un grupo más alto de GOLD, y mayores ingresos de EPOC por año. Los pacientes con CES-D de ≥ 16 caminaron distancias más cortas. El cuartil más alto de BODE estuvo asociado con las puntuaciones peores de CRSG, CAT y CES-D. Conclusión: El grupo GOLD más alto y el cuartil más alto de BODE se asociaron con peores puntuaciones de calidad de vida y puntuaciones de depresión más altas. Los pacientes en los grupos de GOLD más altos deben ser tamizados para detectar si padecen depresión. La educación sobre la EPOC debe estar dirigida a aquellos que tienen una situación socioeconómica inferior.

Drug prescribing for hypertension at primary health care facilities in Trinidad / Prescripción de medicamentos para la hipertensión en los centros de atención primaria de lasalud en Trinidad

OBJECTIVE: To describe the drug prescribing pattern for hypertension at primary healthcare facilities throughout Trinidad. METHODS: A descriptive, cross-sectional survey was conducted at 22 primary healthcare facilities across Trinidad using a de novo, pilot-tested questionnaire during June to August 2006. RESULTS: A total of 547 hypertensive patients were recruited into the study. There was a high prevalence of diabetes mellitus (57.6%). Information on the current drug prescribed was available for 442 patients (80.0%) and 26 of these patients (6.1%) were managed without drug intervention. On average, patients were prescribed 1.47 antihypertensive drugs. Angiotensin converting enzyme (ACE) inhibitors, particularly enalapril, were the most commonly prescribed class of antihypertensive drugs in 63.6% of patients. ß-blockers, thiazide diuretics and calcium channel blockers were prescribed in 29.2%, 25.8% and 12.0% of patients respectively. CONCLUSIONS: There was significant use of ACE inhibitors, ß-blockers, thiazide diuretics and calcium channel blockers. Angiotensin converting enzyme inhibitors (as monotherapy or in combination with other drug classes) were more likely to be prescribed in diabetic hypertensive patients. Thiazide diuretics were not used as frequently as expected given the evidence which demonstrate similar efficacy with other classes of drugs and associated cost-saving. The observed prescribing pattern in the Trinidad public healthcare setting seems to point to an attempt to conform to recognized international and regional guidelines for the management of hypertension.

OBJETIVO: Describir el patrón de prescripción de medicamentos para la hipertensión en los centros de atención primaria de la salud en Trinidad. MÉTODOS: Se llevó a cabo un estudio descriptivo transversal en 22 centros de atención primaria de la salud en Trinidad, aplicando un cuestionario de novo en prueba piloto de junio a agosto de 2006. RESULTADOS: Un total de 547 pacientes hipertensos fueron reclutados para este estudio. Hubo una alta prevalencia de diabetes mellitus (57.6%). La información sobre el medicamento corriente prescrito estuvo disponible para 442 pacientes (80.0%) y 26 de estos pacientes (6.1%) fueron tratados sin la intervención del medicamento. Como promedio, a los pacientes se les prescribieron 1.47 medicamentos antihipertensivos. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), en particular el enalapril, fueron la clase de medicamentos antihipertensivos más comúnmente prescritos en el 63.6% de los pacientes. Los beta-bloqueadores, los diuréticos tiazídicos, y los bloqueadores de los canales de calcio, fueron prescritos en el 29.2%, 25.8% y 12.0% de los pacientes respectivamente. CONCLUSIONES: Hubo un uso significativo de inhibidores ECA, beta-bloqueadores, diuréticos tiazídicos, y bloqueadores de los canales de calcio. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (en forma de monoterapia o en combinación con otras clases de medicamentos) exhibían una probabilidad mayor de ser prescritos en los casos de pacientes diabéticos hipertensos. Los diuréticos tiazídicos no se usaron con tanta frecuencia como se esperaba, dada las evidencias existentes que demostraban una eficacia similar con otras clases de medicamentos, asociados con un menor costo. El patrón de prescripción observado en el contexto de la salud pública en Trinidad parece apuntar a un intento por ajustarse a las pautas regionales e internacionales reconocidas en relación con el tratamiento de la hipertensión.

Effect of saponin on mortality and histopathological changes in mice

We evaluated the acute toxicity and histopathological effects of saponin [extracted from the plant Citrullus colocynthis] on mice in order to assess its safety. The median lethal dose [LD50] of the saponin was 200 mg/kg. The histological changes were confined to the small intestine, liver and kidney, whereas the stomach, large intestine and heart appeared normal. The changes in the small intestine included haemorrhage and erosion of the mucosa. In addition, hepatorenal damage resulted from necrosis of liver cells and renal tubules