RESUMO
Con el propósito de actualizar los niveles de caries dental de la población escolarizada de 7 a 14 años del Municipio de Maracaibo, Estado Zulia, Venezuela. Se estudiaron 553 alumnos seleccionados mediante procedimientos de muestreo probabilístico estratificado. Se realizó un examen clínico bucal y una encuesta sobre aspectos socioeconómicos del grupo familiar. El nivel de caries fue determinado utilizando los índices ceod y CPOD. La población estudiada fue clasificada en dos estratos sociales: medio y bajo; para esto se consideró el nivel de instrucción y ocupación del sostén principal del hogar: ingreso mensual y servicios de salud que utiliza el grupo familiar, así como algunos aspectos relacionados con la vivienda. Los resultados sugieren un descenso considerable de la enfermedad en la dentición permanente, así como la tendencia al logro de la meta propuesta por la OMS para el año 2000 en los niños de 12 años. En contraste, las tasas de caries en la dentición decidua parece haberse estabilizado desde 1985-87, evidenciándose una escasa proporción de tratamientos curativos en esta dentición. Se encontraron diferencias significativas en los componentes cariado y obturado de los índices ceod y CPOD en los dos estratos sociales; a su vez, el estrato social medio presentó un aumento en el porcentaje de dientes obturados, mientras que en el estrato bajo esta proporción no sufrió cambios importantes