RESUMO
Tem sido demonstrada a influência de fatores sociais e econômicos na determinação da cárie dentária, tanto em sua prevalência quando em sua severidade. Assim, buscou-se determinar a relação entre nível socioeconomico e cárie dentária através de sua prevalência, além das necessidade de tratamento em crianças de 7 a 12 anos. examinaram-se 546 crianças de escolas públicas e particulares do município de Itapeting/SP em 1998, selecionadas mediante processo amostral aleatório sismático sendo que os exames seguiram os critérios da OMS (1997). Os índices utilizados foram: ceod, CPOD, índice de cuidados (Care Index) e índice de saúde dentária. (ISD). O nível socioeconômico foi deteminado pela rede de ensino frequentada. Utilizaram-se os testes Mann-Whitney e qui-quadrado ao nível de significância de 5 por cento. Entre os escolares, houve maior percentual de livres de cárie na rede particular, 49,7 por cento, em relação a 29,5 por cento da rede pública (p>0,050. Na rede pública, o CPOD e o ceod foram, respectivamente, de 1,27 e 1,78 e, na particular, e 0,72 e 1,17, respectivamente, ambos maiores na rede pública (p<0,05). os escolares de ensino público apresentaram maior percentual de extração dentária doque os da rede particular (p<0,05). O índice de cuidados foi maior nos escolares de rede particular (91,8 por cento)em comparação à pública (53,4 por cento). O ISD foi de 0,7 e 0,8, respectivamente, para escolares das redes pública e particular. Os escolares com nível socioeconomico mais elevado apresentaram melhores condições de saúde bucal no município de Itapetinga