RESUMO
Objetivo: Evaluar la dependencia funcional y el deterioro cognitivo de los pacientes con cáncer avanzado atendidos en sus domicilios dentro de un programa de cuidados paliativos desarrollado por una Unidad de Hospitalización a Domicilio perteneciente a un hospital de tercer nivel (agudos). Pacientes y métodos: Se analizaron 3063 pacientes que corresponden a la totalidad de enfermos de cáncer avanzado atendidos por la unidad entre enero 2000 y diciembre de 2009. Resultados: Se destaca la fuerte dependencia física y el marcado deterioro cognitivo de los pacientes al ingreso en el programa. La estancia media fue de 12 días (desviación estándar 18). El 57.5% de los pacientes falleció en su propio domicilio, el 12% reingresó en nuestro hospital y el 11% fue derivado a una unidad de cuidados paliativos de hospital sociosanitario. Los pacientes que fallecieron en el domicilio eran mayores (72 años) que los que reingresaron en el hospital (68) (p < 0.01) y al ser incluidos en el programa presentaban mayor nivel de dependencia funcional y deterioro cognitivo. Conclusiones: La complejidad relacionada con la dependencia funcional y el deterioro cognitivo de los pacientes y, como consecuencia, con la carga de cuidados que necesitan no determina el lugar de la muerte. La edad de los enfermos es un factor modulador de la ubicación del paciente a lo largo de la evolución de su enfermedad.