Ungulates mitigate the effects of drought and shrub encroachment on the fire hazard of Mediterranean oak woodlands.

Climate change is increasing the frequency of droughts and the risk of severe wildfires, which can interact with shrub encroachment and browsing by wild ungulates. Wild ungulate populations are expanding due, among other factors, to favorable habitat changes resulting from land abandonment or land-use changes. Understanding how ungulate browsing interacts with drought to affect woody plant mortality, plant flammability, and fire hazard is especially relevant in the context of climate change and increasing frequency of wildfires. The aim of this study is to explore the combined effects of cumulative drought, shrub encroachment, and ungulate browsing on the fire hazard of Mediterranean oak woodlands in Portugal. In a long-term (18 years) ungulate fencing exclusion experiment that simulated land abandonment and management neglect, we investigated the population dynamics of the native shrub Cistus ladanifer, which naturally dominates the understory of woodlands and is browsed by ungulates, comparing areas with (no fencing) and without (fencing) wild ungulate browsing. We also modeled fire behavior in browsed and unbrowsed plots considering drought and nondrought scenarios. Specifically, we estimated C. ladanifer population density, biomass, and fuel load characteristics, which were used to model fire behavior in drought and nondrought scenarios. Overall, drought increased the proportion of dead C. ladanifer shrub individuals, which was higher in the browsed plots. Drought decreased the ratio of live to dead shrub plant material, increased total fuel loading, shrub stand flammability, and the modeled fire parameters, that is, rate of surface fire spread, fireline intensity, and flame length. However, total fuel load and fire hazard were lower in browsed than unbrowsed plots, both in drought and nondrought scenarios. Browsing also decreased the population density of living shrubs, halting shrub encroachment. Our study provides long-term experimental evidence showing the role of wild ungulates in mitigating drought effects on fire hazard in shrub-encroached Mediterranean oak woodlands. Our results also emphasize that the long-term effects of land abandonment can interact with climate change drivers, affecting wildfire hazard. This is particularly relevant given the increasing incidence of land abandonment.

Widening global variability in grassland biomass since the 1980s.

Global change is associated with variable shifts in the annual production of aboveground plant biomass, suggesting localized sensitivities with unclear causal origins. Combining remotely sensed normalized difference vegetation index data since the 1980s with contemporary field data from 84 grasslands on 6 continents, we show a widening divergence in site-level biomass ranging from +51% to -34% globally. Biomass generally increased in warmer, wetter and species-rich sites with longer growing seasons and declined in species-poor arid areas. Phenological changes were widespread, revealing substantive transitions in grassland seasonal cycling. Grazing, nitrogen deposition and plant invasion were prevalent in some regions but did not predict overall trends. Grasslands are undergoing sizable changes in production, with implications for food security, biodiversity and carbon storage especially in arid regions where declines are accelerating.

Microbiota intestinal e associações com desordens clínicas em função da faixa etária de idosos: um estudo analítico transversal / Gut microbiota and associations with clinical disorders for each age range of elderly: analytical and cross-sectional study

O envelhecimento da população e as projeções para o aumento crescente de idosos é uma realidade mundial, que desperta interesse da comunidade científica no intuito de esclarecer os aspetos relacionados ao envelhecimento saudável. As características da microbiota intestinal podem estar relacionadas com indicadores de saúde/doença e a sua relação com o processo de envelhecimento é parcialmente compreendida. O objetivo deste estudo foi quantificar dois grupos de bactérias intestinais em indivíduos idosos institucionalizados, em função da faixa etária, e verificar possíveis associações a variáveis clínicas. Trata-se de uma pesquisa quantitativa, analítica e transversal, realizada com 62 idosos residentes em uma instituição de longa permanência para idosos no estado de Minas Gerais, Brasil. Foram realizadas análises parasitológica e microbiológica em amostras de fezes e aplicação de um questionário individual. Os resultados demonstraram um aumento de enterobactérias totais com o avançar da idade em mulheres de 70-79 anos com relação aos homens da mesma faixa etária. Verificou-se, ainda, que os idosos com idade superior a 80 anos e dependentes nas atividades de vida diária apresentam um aumento de lactobacilos presuntivos. Não se observou relação significativa entre gêneros e contagens de lactobacilos presuntivos nem houve associação entre as contagens e constipação intestinal, incontinência urinária e hipertensão. (AU)

The aging population and projections for the increasing number of elderly is a global reality, that arouses interest of the scientific community to clarify aspects related to healthy aging. The characteristics of the gut microbiota may be related to disease or health indicators and their relationship to the aging process is only partially understood. The aim of this study was to quantify two groups of intestinal bacteria in elderly institutionalized individuals, according to age, and investigate possible associations with clinical variables. This is a quantitative, analytical and cross-sectional research conducted with 62 elderly in a long term residence in the Minas Gerais state - Brazil . Parasitological and microbiological analysis in fecal samples and application of an questionnaire for each elderly were performed. The results showed an increase of total enterobacteria with advancing age, and in women of 70-79 years compared to men of the same range age. It was also found that elderly older than 80 years and dependent in basic activities of daily living, presented an increase of presumptive Lactobacilli. There was no significant relationship between gender and scores of presumptive Lactobacilli, or there was an association between the scores and constipation, urinary incontinence and hypertension. (AU)

Microbiota intestinal e associações com desordens clínicas em função da faixa etária de idosos: um estudo analítico transversal / Gut microbiota and associations with clinical disorders for each age range of elderly: analytical and cross-sectional study

O envelhecimento da população e as projeções para o aumento crescente de idosos é uma realidade mundial, que desperta interesse da comunidade científica no intuito de esclarecer os aspetos relacionados ao envelhecimento saudável. As características da microbiota intestinal podem estar relacionadas com indicadores de saúde/doença e a sua relação com o processo de envelhecimento é parcialmente compreendida. O objetivo deste estudo foi quantificar dois grupos de bactérias intestinais em indivíduos idosos institucionalizados, em função da faixa etária, e verificar possíveis associações a variáveis clínicas. Trata-se de uma pesquisa quantitativa, analítica e transversal, realizada com 62 idosos residentes em uma instituição de longa permanência para idosos no estado de Minas Gerais, Brasil. Foram realizadas análises parasitológica e microbiológica em amostras de fezes e aplicação de um questionário individual. Os resultados demonstraram um aumento de enterobactérias totais com o avançar da idade em mulheres de 70-79 anos com relação aos homens da mesma faixa etária. Verificou-se, ainda, que os idosos com idade superior a 80 anos e dependentes nas atividades de vida diária apresentam um aumento de lactobacilos presuntivos. Não se observou relação significativa entre gêneros e contagens de lactobacilos presuntivos nem houve associação entre as contagens e constipação intestinal, incontinência urinária e hipertensão.

The aging population and projections for the increasing number of elderly is a global reality, that arouses interest of the scientific community to clarify aspects related to healthy aging. The characteristics of the gut microbiota may be related to disease or health indicators and their relationship to the aging process is only partially understood. The aim of this study was to quantify two groups of intestinal bacteria in elderly institutionalized individuals, according to age, and investigate possible associations with clinical variables. This is a quantitative, analytical and cross-sectional research conducted with 62 elderly in a long term residence in the Minas Gerais state - Brazil . Parasitological and microbiological analysis in fecal samples and application of an questionnaire for each elderly were performed. The results showed an increase of total enterobacteria with advancing age, and in women of 70-79 years compared to men of the same range age. It was also found that elderly older than 80 years and dependent in basic activities of daily living, presented an increase of presumptive Lactobacilli. There was no significant relationship between gender and scores of presumptive Lactobacilli, or there was an association between the scores and constipation, urinary incontinence and hypertension.

Perfil familiar e incidência de cárie dentária em crianças de zero a cinco anos

A cárie dentária, doença infecciosa que independe do sexo, idade ou condição social, tem uma forte dependência do ambiente da criança, hábitos de higiene e alimentação. A maioria dos pais não tem informação quanto aos hábitos alimentares e quanto à higiene bucal de seus filhos, fatores tão importantes para prevenção de tal doença. A educação em saúde visa informar, aos pais, começando com a mãe gestante, que existe uma relação entre classe social e status sócio-econômico que interferem no acesso à informação. Neste estudo foi realizada uma revisão de literatura para verificar os fatores que influenciam na incidência de cárie das crianças de zero a cinco anos (idade pré-escolar onde as crianças estão sob cuidados exclusivos dos pais) e propor ações coletivas para enfrentar tal problema. Foram analisados artigos referentes ao tema do trabalho e incluídos apenas os que tiveram sua publicação entre os anos de 2003 a 2011. A partir da análise dos artigos encontrados nas bases de dados Lilacs, Scielo e Bireme, conclui-se que o desenvolvimento de políticas públicas para enfrentar a cárie em crianças de zero a cinco anos, deve envolver além dos profissionais da saúde, a comunidade e a família dessas crianças, já que são os responsáveis pelo cuidado da saúde bucal e geral nessa faixa etária.