Implications of epigenetic mechanisms in the development and treatment of personality disorders.

Epigenetics deals with the genic expression processes that do not involve modifications of the DNA sequence, that is, focuses on the different trajectories of a given genotype throughout the organism’s lifespan. These processes are involved in basic biological functions such as the cellular differentiation or sexual selection, in the development of complex diseases such as Rett’s syndrome and in psychiatric disorders such as schizophrenia and depression among others. Epigenetic studies are yielding evidence that environmental events and psychosocial factors can modify the epigenome. This work reviews studies analyzing the influence of environmental factors involved in the pathogenesis of behavioral features and phenotypic expression of personality disorder’s symptomatic domains, such as late onset affective symptoms related with early adverse events in childhood and dysfunction of stress modulation mechanisms. In addition, the knowledge of these epigenetic mechanisms may contribute to the identification of novel both psychotherapeutic and pharmacological therapeutic targets for the treatment of personality disorders.

Deshabituación de drogas y funcionamiento cerebral: una visión integradora / Drugs treatment and cerebral operation models: an integrative framework

En la actualidad todavía estamos lejos de contar con modelos de comprensión y tratamiento de las adicciones que se sustenten en el funcionamiento cerebral. El objetivo de este trabajo es elaborar un modelo integrador entre psicología clínica y neuropsicología con el fin de anclar nuestras intervenciones clínicas en enfoques que nos acerquen al discurso de la neurociencia. Más en concreto, se revisan tres modelos de intervención de amplia utilización en adicciones como son la entrevista motivacional, la prevención de recaídas y el trabajo con redes sociales. Posteriormente, se relacionan estos enfoques con su posible efecto en el funcionamiento cerebral, basándonos en el reconocido “modelo jerárquico” de Stuss y Benson y en el modelo de circuitos cerebrales propuesto por Volkow, Fowler y Wang. Así cada intervención tendría como objetivo eliminar diversas funciones cerebrales que se ven modificadas durante el proceso adictivo. Las intervenciones propias de la entrevista motivacional mejorarían el funcionamiento del nivel superior de procesamiento cerebral, aumentando la conciencia del problema. Estrategias del trabajo con redes sociales como la detección de situaciones de riesgo o la evitación de estímulos condicionados incidirían en los niveles de procesamiento básico y de control de activación de acciones. Técnicas propias de la prevención de recaídas como la exposición con prevención de respuesta o el manejo del E.V.A. influirían en el funcionamiento de los niveles de autocontrol y de funciones básicas. Además, estos enfoques de tratamiento también modificarían los circuitos de recompensa, motivación, memoria y control cognitivo. En definitiva, la finalidad es someter al sujeto una serie de experiencias para que las relaciones cerebro-mente se orienten en una dirección más adaptativa

We are still a long way away from having appropriate models to understand and treat addictions sustained by brain functions. The aim of this paper is to develop a model integrating psychology and neuropsychology in order to refocus our clinical interventions closer to the neuroscience discourse. Specifically, three widely used treatment models for addictions are reviewed here, Motivational Interview, Relapse Prevention and Work with Social Networks. Subsequently, these different approaches will be linked to their possible effect on the cerebral functions, based on the well-known Hierarchical Model (Stuss and Benson) as well as the Brain Circuits Model (Volkow, Fowler and Wang). Therefore, each intervention should target several brain functions modified during the addiction process. The motivational interview should improve the functioning of the higher level of the brain processing, increasing the awareness of the problem. Strategies with the social networks such as the detection of high-risk situations or the avoidance of conditioned stimuli should have an impact on both the basic processing and the action activation control levels. Relapse prevention techniques such as exposure with response prevention, or E.V.A. handling, should influence the working of the levels of selfcontrol and of basic functions. Furthermore, these treatment approaches should also change the reward, motivation, memory and cognitive control circuits. In conclusion, the objective is to make the individual undergo a set of experiences in order to re-orient the brain-mind relationship towards a more adaptive direction

Sobre las recaídas, la mentira y la falta de voluntad de los adictos / Addictive behaviour: from neurobiology to evolutionary

Las técnicas de neuroimagen y las explicaciones neurobiológicas sobre la conducta adictíva han arrojado cierta luz sobre los procesos cerebrales subyacentes a dichas conductas, y en particular al papel de los denominados 'centros de recompensa cerebral'. Sin embargo los resultados de estos estudios no resultan del todo concluyentes o presentan problemas epistemológicos importantes. Es propósito de este artículo realizar una revisión de las relaciones cerebro-adicción estableciendo diferentes niveles de análisis. Así, la perspectiva evolucionista señala aspectos del 'diseño' cerebral que tienen relación con el sistema dopaminérgico mesolímbico implicado en las conductas de placer y deseo. La neurobiología ha establecido la relación entre adicción y neurotransmisión y aunque los estudios no son concluyentes parecen indicar una influencia de los sistemas dopaminérgicos. La genética indica la existencia de vulnerabilidad mientras que la experiencia actúa como un facilitador para la transcripción de los 'genes de la adicción'. Por último, la dimensión de impulsividad, asociada con la adicción, se explica por un hipofuncionamiento del córtex prefrontal que hace que los adictos actúen como sujetos "hipofóbicos" incapaces de preservarse del peligro, de lo que resulta una conducta altamente desadaptativa. Las explicaciones proximales unidas a modelos distales aportan información sugerente que permite un mejor acercamiento a la comprensión de este fenómeno, siempre desde la perspectiva del conocimiento complementario y no excluyente (AU)

Daily clinical work is under the influence of general principles that are applied to analogous cases. Addictive behaviour is usually identified as lacking willpower, with a tendency to lie and to relapse in the addictive behaviour. The aim of this paper is to inquire into the motives underlying the addictive behaviour from the brain-mind relationship perspective. In this way, the relapses are explained from the point of view of the learning and implicit memory. So, this is the result of the exposure to events that produce cellular assembly originating an inclination to the action. In addition, the addict’s lie is explained as a necessity to defend the 'status quo' and the belief system in relation with the braining interhemispheric specialisation. So, the left hemisphere imposes its cognitive model that looks for a sense of coherence and continuity. While, the right hemisphere, due to the neurotoxic effect of the drugs, is unable to impose a change of paradigm. Finally, the lack of will is explained from the somatic marker hypothesis showing that a dissociation may exist between knowledge and behaviour. For there to be concordance, an emotion joined to the knowledge is necessary. This union is established in the ventromedial prefrontal cortex and its affectation produces an incapability to establish balance after the experiences. This incapability bears a difficult for future decision-making (AU)