Development of atypical parental behavior during an inpatient family preservation intervention program.

Since failed reunification is a detrimental outcome for children, particularly infants and toddlers, the aim of this study was to gain insight into support to families in multiple-problem situations to help them achieve sustainable good-enough parenting. Therefore, we examined outcomes of an assessment-based inpatient family preservation program. We prepared a thorough target-population description (n = 70) using file analysis. Next, we examined atypical parental behavior during the intervention using the Atypical Maternal Behavior Instrument for Assessment and Classification with a repeated measures design (n = 30). The family files revealed a great number of issues at the family, parent, and child levels, such as practical matters, problems in parent functioning and between parents, and difficulties in the broader environment. We found a significant decline in three dimensions of atypical parental behavior over time. This program has great potential in supporting vulnerable families in their pursuit of family preservation.

Debido a que un fracasado intento de reunificación es un resultado perjudicial para los niños, particularmente los infantes y niños muy pequeñitos, la meta de este estudio fue adquirir percepciones en cuanto al apoyo a familias en situaciones de problemas múltiples para ayudarles a lograr una crianza sostenible suficientemente buena. Examinamos, por tanto, resultados de un programa de paciente interno para la preservación de la familia (FP) basado en evaluación. Preparamos una detallada descripción de la población de enfoque (n = 70) usando análisis de registros. Examinamos conductas atípicas de los padres durante la intervención usando el Instrumento de Conducta Materna Atípica para Evaluación y Clasificación (AMBIANCE) con un diseño de medidas repetidas (n = 30). Los registros familiares revelaron un gran número de asuntos al nivel de la familia, los padres y los niños, tales como asuntos prácticos, problemas en el funcionamiento de los padres y entre padres, y dificultades en el más amplio entorno. Encontramos una baja significativa en tres dimensiones de conducta atípica de los padres a lo largo del tiempo. El programa FP tiene un enorme potencial para apoyar a familias vulnerables en su esfuerzo por preservar la familia.

Puisque la réunification échouée est un résultat détrimentaire pour les enfants, en particulier les nourrissons et les jeunes enfants, le but de cette étude était d'explorer le soutien aux familles dans des situations avec de nombreux problèmes afin de les aider à atteindre un parentage durable et suffisant. Nous avons donc examiné les résultats d'un programme de maintien familial (abrégé ici MF en français) fondé sur l'évaluation et en hospitalisation. Nous avons préparé une description approfondie de la population cible (n = 70) en utilisant une analyse par dossier. Nous avons examiné le comportement parental atypique durant l'intervention en utilisant AMBIANCE, l'instrument de comportement maternel atypique pour l'évaluation et la classification avec une conception à mesures répétées (n = 30). Les dossiers familiaux ont révélé un grand nombre de problèmes au niveau de la famille, du parent et de l'enfant, tels que des problèmes pratiques, des problèmes dans le fonctionnement du parent ou entre les parents, et des difficultés dans le milieu plus large. Nous avons trouvé une baisse importante sur trois dimensions du comportement atypique parental au fil du temps. Le programme MF offre de grandes possibilités dans le soutien aux familles vulnérables dans leur quête de maintien familial.

ASSESSING PARENTING IN THE CONTEXT OF REUNIFICATION OF INFANTS/TODDLERS AND THEIR FAMILIES: HOW TO FACE THE CHALLENGES?

Since a substantial portion of infants and toddlers reenter care after reunification, the question of whether family reunification is feasible needs to be answered very cautiously. How parenting is assessed is of major importance in answering this question, but the quality of these assessments is often poor. With an eye to improving current practice, we conducted an integrative review, in which we analyzed the challenges related to the assessment of parenting vis-à-vis reunification and linked relevant knowledge from research with significant know-how from practice. The challenges appear to be embedded in the struggle to define (especially good enough) parenting and the complex context of child protection. As an answer to the challenges, the integrative review resulted in a framework of four key components required for sufficient parenting-assessment practice: (a) the use and development of expertise; and (b) providing families aiming for reunification with an intervention that is intensive, (c) flexible, and (d) organized as teamwork. Providing families with such an intervention gives them the opportunity to make substantial changes in their parenting and helps professionals assess the capacity of parents to grow to an acceptable level of caretaking for their child. Further implications for research and practice are discussed.