RESUMO
At home self- and partner-testing may reduce HIV and syphilis transmission by detecting undiagnosed infections. Forty-eight cisgender men and transgender women who men who have sex with men were given ten INSTI Multiplex kits and downloaded the SMARTtest app to facilitate self- and partner testing over the next three months. Thirty-seven (77%) participants self-tested using the INSTI (mean = 3.7 times, SD = 3.9); 26 (54%) tested partners (mean = 1.6 times, SD = 2.2). Participants liked the test for its ease of use, quick results, and dual HIV/syphilis testing but its blood-based nature hindered use with partners. Participants with reactive syphilis results always attributed them to a past infection and these results presented a challenge to testing with partners and the ability to accurately assess risk of infection. Most participants stated they would use the INSTI for self-testing (100%) and for partner-testing (89%). Acceptability of the SMARTtest app was high for functionality (M = 4.16 of max 5, SD = 0.85) and helpfulness (M = 6.12 of max 7, SD = 1.09). Participants often used the app as needed, eschewing its use if they felt comfortable conducting the test and interpreting its results. Seventy-eight percent would recommend the app to a friend. Availability of the INSTI Multiplex as a self-test with the accompanying SMARTtest app might increase frequency of HIV and syphilis testing, allowing for earlier detection of infection and reduced transmission.
RESUMEN: El uso de pruebas rápidas caseras con parejas y como auto-pruebas puede reducir la transmisión del VIH y la sifilis al detectar infecciones no diagnosticadas. Cuarenta y ocho hombres cisgénero y mujeres transgénero que tienen sexo con hombres recibieron diez kits del INSTI Multiplex y descargaron la aplicación SMARTtest para facilitar su uso con parejas y para auto-pruebas durante los próximos tres meses. Treinta y siete (77%) participantes se auto-testearon utilizando el INSTI (media = 3.7 veces, DE = 3.9); 26 (54%) testearon a sus parejas (media = 1.6 veces, DE = 2.2). A los participantes les gustó la prueba por su facilidad de uso, rapidez de los resultados y por ser una prueba dual de VIH/sífilis, pero al ser una prueba basada en sangre dificultó su uso con parejas. Los participantes con resultados de sífilis reactivos siempre atribuyeron éstos a una infección pasada y sus resultados presentaron un desafío para el uso de pruebas con parejas. La mayoría de los participantes afirmaron que utilizarían el INSTI como auto-pruebas (100%) y para testear a sus parejas (89%). La aceptabilidad de la aplicación SMARTtest fue alta para la funcionalidad (M = 4.16 de un máximo de 5, SD = 0.85) y utilidad (M = 6.13 de un máximo de 7, SD = 1.09). Los participantes solían utilizar la aplicación según fuera necesario, evitando su uso si se sentían cómodos realizando la prueba e interpretando sus resultados. El 78% recomendaría la aplicación a un amigo. La disponibilidad del INSTI Multiplex como auto-prueba con la aplicación SMARTtest podría aumentar la frecuencia de las pruebas de VIH y sífilis, lo que permite una detección más temprana de la infección y reduce la transmisión.