Agroforestry enhances biological activity, diversity and soil-based ecosystem functions in mountain agroecosystems of Latin America: A meta-analysis.

Mountain agroecosystems in Latin America provide multiple ecosystem functions (EFs) and products from global to local scales, particularly for the rural communities who depend on them. Agroforestry has been proposed as a climate-smart farming strategy throughout much of the region to help conserve biodiversity and enhance multiple EFs, especially in mountainous regions. However, large-scale synthesis on the potential of agroforestry across Latin America is lacking. To understand the potential impacts of agroforestry at the continental level, we conducted a meta-analysis examining the effects of agroforestry on biological activity and diversity (BIAD) and multiple EFs across mountain agroecosystems of Latin America. A total of 78 studies were selected based on a formalized literature search in the Web of Science. We analysed differences between (i) silvoarable systems versus cropland, (ii) silvopastoral systems versus pastureland, and (iii) agroforestry versus forest systems, based on response ratios. Response ratios were further used to understand how climate type, precipitation and soil properties (texture) influence key EFs (carbon sequestration, nutrient provision, erosion control, yield production) and BIAD in agroforestry systems. Results revealed that BIAD and EFs related to carbon sequestration and nutrient provisioning were generally higher in agroforestry systems (silvopastoral and silvoarable) compared to croplands and pasturelands without trees. However, the impacts of agroforestry systems on crop yields varied depending on the system considered (i.e., coffee vs. cereals), while forest systems generally provided greater levels of BIAD and EFs than agroforestry systems. Further analysis demonstrated that the impacts of agroforestry systems on BIAD and EFs depend greatly on climate type, soil, and precipitation. For example, silvoarable systems appear to generate the greatest benefits in arid or tropical climates, on sandier soils, and under lower precipitation regimes. Overall, our findings highlight the widespread potential of agroforestry systems to BIAD and multiple EFs across montane regions of Latin America.

Restauración ecológica de bosques tropicales: veinte años de investigación académica / Tropical forest restoration: twenty years of academic research

La restauración ecológica es una disciplina de origen reciente, que se enfoca hacia la rehabilitación biótica y abiótica de los sistemas naturales, con la idea de restituir su estrucatura y procesos funcionales. El estudio de la restauración de bosques tropicales se ha concentrado en la identificación de los factores que limitan la regeneración, cuyo manejo permitirá controlar y acelerar la sucesión secundaria. Entre estos se incluyen: la carencia de dispersión o de propágulos en el banco de semillas, bajas tasas de germinación, bajas tasas de reclutamiento debido a los efectos negativos de las enfermedades, depredación y competencia, o a condiciones físicas adversas. Con base en el análisis de la literatura de 20 años de investigación en la restauración de los bosques tropicales, en este trabajo se evalúa el escenario actual y las perspectivas de esta disciplina. Se observa que 64 por ciento de los estudios se realizan en la selva húmeda que 55 por ciento de ellos son fundamentalemente descriptivos y que en los estudios experimentales existe la tendencia a abordar uno o dos factores limitantes, en lugar de tener una visión integral y a largo plazo. Sin embargo, la situación resulta prometedora; Los trabajos experimentales han crecido exponencialmente desde su inicio y es incipiente de la inclusión del componente social en los proyectos. La restauración ecológica está en camino a consolidarse como uan disciplina integradora, que incluya los aspectos ecológico, social, y económico, para lograr la recuperación y conservación de los sistemas naturales