Effects of development of wind energy and associated changes in land use on bird densities in upland areas.

Wind energy development is the most recent of many pressures on upland bird communities and their habitats. Studies of birds in relation to wind energy development have focused on effects of direct mortality, but the importance of indirect effects (e.g., displacement, habitat loss) on avian community diversity and stability is increasingly being recognized. We used a control-impact study in combination with a gradient design to assess the effects of wind farms on upland bird densities and on bird species grouped by habitat association (forest and open-habitat species). We conducted 506 point count surveys at 12 wind-farm and 12 control sites in Ireland during 2 breeding seasons (2012 and 2013). Total bird densities were lower at wind farms than at control sites, and the greatest differences occurred close to turbines. Densities of forest species were significantly lower within 100 m of turbines than at greater distances, and this difference was mediated by habitat modifications associated with wind-farm development. In particular, reductions in forest cover adjacent to turbines was linked to the observed decrease in densities of forest species. Open-habitat species' densities were lower at wind farms but were not related to distance from turbines and were negatively related to size of the wind farm. This suggests that, for these species, wind-farm effects may occur at a landscape scale. Our findings indicate that the scale and intensity of the displacement effects of wind farms on upland birds depends on bird species' habitat associations and that the observed effects are mediated by changes in land use associated with wind-farm construction. This highlights the importance of construction effects and siting of turbines, tracks, and other infrastructure in understanding the impacts of wind farms on biodiversity.

Efectos del Desarrollo de la Energía Eólica y los Cambios Asociados al Uso de Suelo sobre las Densidades de Aves en Tierras Altas Resumen El desarrollo de la energía eólica es la más reciente de muchas presiones ejercidas sobre las comunidades de aves de tierras altas y sus hábitats. Los estudios sobre aves en relación con el desarrollo de la energía eólica se han enfocado en los efectos de la mortalidad directa, pero la importancia de los efectos indirectos (p. ej.: desplazamiento, pérdida de hábitat) sobre la diversidad y estabilidad de las comunidades aviares cada vez se reconoce más. Usamos un estudio de control-impacto combinado con un diseño de gradiente para evaluar los efectos de los campos eólicos sobre las densidades de aves de tierras altas y sobre las especies de aves agrupadas por asociación de hábitat (especies de bosque y de hábitat abierto). Realizamos 506 censos de conteo por puntos en 12 sitios de campos eólicos y 12 sitios control en Irlanda durante dos temporadas de reproducción (2012 y 2013). Las densidades de aves totales fueron más bajas en los campos eólicos que en los sitios control, con las diferencias más importantes ocurriendo cerca de las turbinas. Las densidades de las especies de bosque fueron significativamente más bajas a 100 m de las turbinas que a distancias mayores y esta diferencia estuvo mediada por modificaciones asociadas con el desarrollo de campos eólicos. De manera particular, las reducciones en la cobertura de bosque adyacente a las turbinas estuvieron vinculadas con la disminución observada en las densidades de las especies de bosque. Las densidades de las especies de hábitat abierto fueron más bajas en los campos eólicos pero no estuvieron relacionadas con la distancia a las turbinas y tuvieron una relación negativa con el tamaño del campo eólico. Lo anterior sugiere que, para estas especies, los efectos del campo eólico pueden ocurrir a la escala de paisaje. Nuestros hallazgos indican que la escala y la intensidad de los efectos de desplazamiento de los campos eólicos sobre las aves de tierras altas dependen de las asociaciones de hábitat de las especies de aves y que los efectos observados están mediados por cambios en el uso de suelo asociados con la construcción de campos eólicos. Esto remarca la importancia de los efectos de construcción y el sitiado de las turbinas, pistas y demás infraestructura en el entendimiento de los impactos que tienen los campos eólicos sobre la biodiversidad.

Effects of wind-energy facilities on breeding grassland bird distributions.

The contribution of renewable energy to meet worldwide demand continues to grow. Wind energy is one of the fastest growing renewable sectors, but new wind facilities are often placed in prime wildlife habitat. Long-term studies that incorporate a rigorous statistical design to evaluate the effects of wind facilities on wildlife are rare. We conducted a before-after-control-impact (BACI) assessment to determine if wind facilities placed in native mixed-grass prairies displaced breeding grassland birds. During 2003-2012, we monitored changes in bird density in 3 study areas in North Dakota and South Dakota (U.S.A.). We examined whether displacement or attraction occurred 1 year after construction (immediate effect) and the average displacement or attraction 2-5 years after construction (delayed effect). We tested for these effects overall and within distance bands of 100, 200, 300, and >300 m from turbines. We observed displacement for 7 of 9 species. One species was unaffected by wind facilities and one species exhibited attraction. Displacement and attraction generally occurred within 100 m and often extended up to 300 m. In a few instances, displacement extended beyond 300 m. Displacement and attraction occurred 1 year after construction and persisted at least 5 years. Our research provides a framework for applying a BACI design to displacement studies and highlights the erroneous conclusions that can be made without the benefit of adopting such a design. More broadly, species-specific behaviors can be used to inform management decisions about turbine placement and the potential impact to individual species. Additionally, the avoidance distance metrics we estimated can facilitate future development of models evaluating impacts of wind facilities under differing land-use scenarios.

Association between recent internal travel and malaria in Ugandan highland and highland fringe areas.

OBJECTIVE: To examine the association between travel (recency of travel, transmission intensity at destination compared to origin and duration of travel) and confirmed malaria in Uganda. METHODS: Health facility-based case-control study in highland (~2200 m), and highland fringe (~1500 m) areas with adjustment for other covariates. RESULTS: In the highland site, patients who had travelled to areas of higher transmission intensity than their home (origin) areas recently were nearly seven times more likely to have confirmed malaria than those who had not (OR 6.9; P = 0.01, 95% CI: 1.4-33.1). In the highland fringe site, there was also a statistically significant association between travel and malaria (OR 2.1; P = 0.04, 95% CI: 1.1-3.9). CONCLUSIONS: For highland areas, or areas of low malaria transmission, health authorities need to consider internal migrants when designing malaria control programs. Control interventions should include information campaigns reminding residents in these areas of the risk of malaria infection through travel and to provide additional mosquito nets for migrants to use during travel. Health authorities may wish to improve diagnosis in health facilities in highland areas by adding travel history to malaria case definitions. Where routine monitoring data are used to evaluate the impact of interventions on the malaria burden in highland areas, health authorities and donors need ensure that only cases from the local area and not 'imported cases' are counted.

Diversidad y formas de vida de una comunidad leñosa-herbácea en los complejos rocosos de cuarcita del Quadrilátero Ferrífero brasileño

Aunque los campos rupestres son afloramientos rocosos icónicos con un alto valor biogeográfico en las tierras altas de Brasil, se sabe poco sobre los modeladores responsables de los patrones de comunidades vegetales. Estudiamos la diversidad y las formas de vida de los componentes leñosos y herbáceos que se encuentran a lo largo de diferentes fitofísionomías de los complejos rocosos de cuarcita en las tierras altas del Quadrilátero Ferrífero brasileño, Estado de Minas Gerais, Brasil. Se realizaron un total de 130 parcelas en tres fitofisionomías a lo largo del gradiente pedogeomorfológico: i) campo rupestre herbáceo; ii) estratos superior e inferior del bosque montano (capão florestal) y iii) matorral. En general, se muestrearon 4 446 individuos, distribuidos en 218 especies, especialmente de familias: Asteraceae y Myrtaceae en la comunidad de leñosas; y Poaceae y Cyperaceae, en la comunidad herbácea. La diversidad de especies, las formas de vida y la abundancia mostraron marcadas diferencias entre las fitofisionomías. La forma de vida más frecuente fue la fanerófita (bosque de montaña y matorral), seguida de hemicriptófita (campo rupestre herbáceo). Nuestro estudio revela diferencias marcadas de la composición florística, la riqueza y el espectro de las formas de vida entre fitofisionomías en los complejos rocosos a escala local. Tales diferencias probablemente indican que existe una alta heterogeneidad ambiental en pequeñas escalas espaciales.

Although campos rupestres are iconic rock outcrops with a high biogeographic value in Brazilian highlands, little is known about the drivers responsible for the plant community pattern. We studied the diversity and life forms of the woody and herbaceous components occurring along different phytophysiognomies of the quartzite rocky complexes in highlands of the Quadrangle, Minas Gerais State, Brazil. A total of 130 plots were allocated in three phytophysiognomies along the pedogeomorphological gradient: i) herbaceous campo rupestre; ii) upper and lower strata of montane forest (capão florestal) and iii) scrub. Overall, 4 446 individuals were sampled, distributed among 218 species, especially from families: Asteraceae, in general; Myrtaceae, in the woody community; and Poaceae and Cyperaceae, in the herbaceous community. Species diversity, life forms, and abundance showed differences between phytophysiognomies. The most frequent life form was phanerophyte (montane forest and scrub), followed by hemicryptophyte (herbaceous campo rupestre). Our study reveals marked differences in the floristic composition, species richness, and life form spectrum among phytophysiognomies on a local scale. Such differences probably indicate that there is a high environmental heterogeneity at a small spatial scale.

Relative humidity, temperature, substrate type, and height of terrestrial lichens in a tropical paramo / Humedad relativa, temperatura, tipo de sustrato y altura de los líquenes del suelo en un páramo tropical

Abstract Lichens are traditionally divided into types such as "crustose", "foliose" and "fruticose", with different shapes and heights. Substrate, temperature and water are thought to affect lichen height, but there are few studies regarding tropical paramo lichens. Along 2015 I measured those variables in the terricolous lichens of the Cerro Buena Vista, paramo (Costa Rica, 9°33' N & 83°45' W). The measurements were taken inside the lichens and in the substrate under them, in 61 randomly located quadrats (50 x 50 cm). Lichens grew taller on (1) warmer ground, (2) wetter ground, (3) the moister Caribbean slope, and (4) the season with heavier rainfall, as expected. Apparently, atmospheric factors are more important than substrate in the determination of temperature, relative humidity and growth of lichens. Physiologically available water seems to be the main determinant of lichen vertical growth in the Buena Vista paramo.(AU)

Resumen Los líquenes se dividen tradicionalmente en morfotipos como "crustoso", "folioso" y "fruticoso", con diferentes formas y alturas. Se cree que el sustrato, la temperatura y el agua afectan la altura de los líquenes, pero existen pocos estudios con respecto a los líquenes tropicales. A lo largo del 2015, medí esas variables en los líquenes del suelo en el páramo de Cerro Buena Vista (Costa Rica, 9 ° 33'N; 83 ° 45'W). Las medidas se tomaron dentro de los líquenes y en el sustrato debajo de ellos, en 61 cuadrantes ubicados al azar (50 x 50 cm). Los líquenes fueron más altos en (1) suelo más cálido, (2) suelo más húmedo, (3) la pendiente del Caribe, que es más húmeda y (4) la temporada con lluvias más intensas, como se esperaba. Aparentemente, los factores atmosféricos son más importantes que el sustrato en la determinación de la temperatura, la humedad relativa y el crecimiento de los líquenes. El agua fisiológicamente disponible parece ser el principal determinante del crecimiento vertical de los líquenes en el páramo del Cerro Buena Vista.(AU)

GROWTH PATTERN OF THE TROPICAL HIGHLAND GYMNOPTHALMID LIZARD Anadia bogotensis IN CAPTIVITY CONDITIONS / Patrón de crecimiento del gimnoftálmido tropical de tierras altas Anadia bogotensis en condiciones de cautiverio

ABSTRACT We estimated growth pattern and growth rate of individuals of Anadia bogotensis in captivity and under climatic conditions similar to those in the wild. We collected eggs of this species from communal nests from a highland locality in the municipality of La Calera, Cundinamarca, in Colombia. The eggs were incubated in outdoors terrariums, and the growth of the hatchlings was recorded until their death. The growth pattern fits a logistic model, in which individuals grow moderately at the beginning, and then their growth rate increases. The growth rate increases even after individuals reach sexual maturity and seems to decrease close to their maximum body size. It is a fast growing species that reaches sexual maturity at around 50 % of its maximum body size and has a lifespan of less than two years. This strategy could be a consequence of high predation pressures, but it is a hypothesis that needs to be tested in the wild.

RESUMEN Estimamos el patrón y tasa de crecimiento de individuos en cautiverio de Anadia bogotensis bajo condiciones y climáticas similares a las que experimentan los individuos en poblaciones silvestres. Obtuvimos huevos de nidos comunales de esta especie provenientes de una localidad del municipio de La Calera, Cundinamarca, los cuales fueron incubados en terrarios a la intemperie; después de la eclosión seguimos el crecimiento de los individuos hasta su muerte. El patrón de crecimiento se ajusta a un modelo logístico; esto indica que los individuos crecen moderadamente al inicio y luego la tasa incrementa. La tasa de crecimiento aumenta aún después que los individuos alcanzan la madurez sexual, y parece decrecer cerca de su máximo tamaño corporal. La especie crece rápido, madura al alcanzar el 50 % de su tamaño máximo y vive menos de dos años. Esta estrategia podría ser consecuencia de fuertes presiones de depredación, una hipótesis que debe evaluarse en condiciones naturales.

Floristic composition and similarity of 15 hectares in Central Amazon, Brazil

The Amazon region is one of the most diverse areas in the world. Research on high tropical forest diversity brings up relevant contributions to understand the mechanisms that result and support such diversity. In the present study we describe the species composition and diversity of 15 one-ha plots in the Amazonian terra firme dense forest in Brazil, and compare the floristic similarity of these plots with other nine one-ha plots. The 15 plots studied were randomly selected from permanent plots at the Embrapa Experimental site, Amazonas State in 2005. The diversity was analysed by using species richness and Shannon’s index, and by applying the Sorensen’s index for similarity and unweighted pair-group average (UPGMA) as clustering method. Mantel test was performed to study whether the differences in species composition between sites could be explained by the geographic distance between them. Overall, we identified 8 771 individuals, 264 species and 51 plant families. Most of the species were concentrated in few families and few had large number of individuals. Families presenting the highest species richness were Fabaceae (Faboideae: 22spp., Mimosoideae: 22spp.), Sapotaceae: 22spp., Lecythidaceae: 15 and Lauraceae: 13. Burseraceae had the largest number of individuals with 11.8% of the total. The ten most abundant species were: Protium hebetatum (1 037 individuals), Eschweilera coriacea (471), Licania oblongifolia (310), Pouteria minima (293), Ocotea cernua (258), Scleronema micranthum (197), Eschweilera collina (176), Licania apelata (172), Naucleopsis caloneura (170) and Psidium araca (152), which represented 36.5% of all individuals. Approximately 49% of species had up to ten individuals and 13% appeared only once in all sampled plots, showing a large occurrence of rare species. Our study area is on a forest presenting a high tree species diversity with Shannon’s diversity index of 4.49. The dendrogram showed two groups of plots with low similarity between them (less than 0.25), and the closer the plots were one to another, more similar in species composition (Mantel R=0.3627, p<0.01). The 15 plots in our study area share more than 50% of their species composition and represent the group of plots that have the shortest distance between each other. Overall, our results highlight the high local and regional heterogeneity of environments in terra firme forests, and the high occurrence of rare species, which should be considered in management and conservation programs in the Amazon rainforest, in order to maintain its structure on the long run. Rev. Biol. Trop. 59 (4): 1927-1938. Epub 2011 December 01.

La región amazónica es una de las más diversas áreas del mundo. Los estudios sobre la gran diversidad de bosques tropicales generan contribuciones relevantes en la comprensión de los mecanismos que originan y apoyan tal diversidad. En el presente estudio se describe la composición de las especies y la diversidad de 15 parcelas de una hectárea en el bosque denso amazónico terra firme en Brasil, y compara la similitud florística de estas parcelas con otras nueve parcelas de una hectárea. Las 15 parcelas estudiadas fueron seleccionadas al azar, en el 2005, de parcelas permanentes en el sitio experimental de Embrapa, Estado de Amazonas. La diversidad fue analizada utilizando la riqueza de especies y el índice de Shannon, así como el índice de Similitud de Sorensen; y como método de agrupación se utilizó el promedio no ponderado por grupo (UPGMA). La prueba de Mantel se llevó a cabo para estudiar si las diferencias en la composición de especies entre los sitios podrían ser explicadas por la distancia geográfica entre ellos. En general, se identificaron 8 771 individuos, 264 especies y 51 familias de plantas. La mayoría de las especies se concentraron en pocas familias y pocas tenían un gran número de individuos. Las familias que presentaron la mayor riqueza de especies fueron: Fabaceae (Faboideae: 22spp, Mimosoideae: 22spp), Sapotaceae: 22spp, Lecythidaceae: 15 y Lauraceae: 13. Burseraceae tuvo el mayor número de individuos con un 11.8% del total. Las diez especies más abundantes fueron: Protium hebetatum (1 037 individuos), Eschweilera coriacea (471), Licania oblongifolia (310), Pouteria minima (293), Ocotea cernua (258), Scleronema micranthum (197), Eschweilera collina (176), Licania apelata (172), Naucleopsis caloneura (170) y Psidium araca (152), que representó un 36.5% de todos los individuos. Aproximadamente en el 49% de las especies se encontraron hasta diez individuos, mientras que el 13% de las especies apareció sólo una vez en todas las parcelas de muestreo, lo que demuestra una alta presencia de especies raras. La zona de estudio se encuentra en un bosque con alta diversidad de especies de árboles, con un índice de diversidad de Shannon de 4.49. El dendrograma mostró dos grupos de parcelas con baja similitud entre ellas (menos de 0.25), y entre más cercanas las parcelas, más similares en composición de especies fueron (Mantel R=0.3627, p<0.01). Las 15 parcelas en nuestra área de estudio compartieron más del 50% de su composición de especies y representaron el grupo de parcelas con la menor distancia entre ellas. En general, nuestros resultados ponen de manifiesto la alta heterogeneidad local y regional de los ambientes de los bosques de terra firme, y la gran concurrencia de especies raras, lo cual debe ser considerado en los planes de manejo y conservación de la selva amazónica, con el fin de mantener su estructura a largo plazo.

The role of historical and local factors in determining species composition of the highland avifauna of Costa Rica and Western Panamá / El papel de los factores históricos y locales en la determinación de la composición de especies de la avifauna de las tierras altas de Costa Rica y el oeste de Panamá

The formation of the mountain ranges of Costa Rica and western Panamá, as well as the cold climatic conditions that prevailed during the upper Pleistocene, played a crucial role in determining the bird species composition of the highlands in this region. Glacial conditions favored dispersal movements of bird species from the Andes, and from the Neartic region. Subsequent inter-glacial conditions reduced the connectivity between neotropical highlands (e.g., Talamanca-Andes), and between neotropical highlands and Neartic temperate region, isolating recently established populations from the ancestral populations, and promoting speciation. Within Costa Rica, the highland vegetation and the birds that occupied this vegetation possibly had a continuous distribution throughout all mountain ranges during glacial periods. This vegetation retreated to the summit of the mountains during inter-glacial periods, fragmenting the original continuous bird populations and forming "sky islands", which decrease in size from Talamanca mountains towards the northwestern ranges. The sizes of such islands of available habitat determine the number of highland birds present in each mountain range. Rev. Biol. Trop. 57 (Suppl. 1): 333-349. Epub 2009 November 30.

La formación de las cordilleras en Costa Rica y oeste de Panamá, así como las frías condiciones climáticas que prevalecieron durante la última parte del Pleistoceno, jugaron un papel muy importante en determinar la composición de las especies de aves en las tierras altas de esta región. Las condiciones glaciales favorecieron la dispersión de aves desde los Andes y desde la región Neártica. Las subsecuentes condiciones inter-glaciales redujeron la conectividad entre las zonas altas neotropicales (e.g., Talamanca-Andes) y entre las zonas altas neotropicales y la región templada Neártica, aislando así las poblaciones recientemente establecidas, de las poblaciones ancestrales, fomentando la especiación. Dentro de Costa Rica, la vegetación de zonas altas así como las aves que ocupaban esta vegetación, posiblemente tuvieron una distribución continua a lo largo de todas las cordilleras durante os periodos glaciales. Esta vegetación quedó restringida a la cumbre de las montañas durante los periodos inter-glaciales, fragmentando las poblaciones originales continuas de aves, lo que formó islas en las cumbres de las montañas, las cuales decrecen en tamaño desde la cordillera de Talamanca hacia las cordilleras en el noroeste del país. El tamaño de esas islas con habitat disponible determina el número de especies de aves de zonas altas presente en cada cordillera.