Dolores referidos como causa de errores / Errors and referred pain

RESUMEN

Introducción. El dolor es el síntoma más frecuente que permite etectar problemas de salud; sin embargo, cuando el dolor no es localizado, sino referido o irradiado, puede dificultar el diagnóstico e inducir a error. Se describen tres casos con dolor como motivo de consulta y en los que hay una orientación inicial errónea al ser éste referido. Observación clínica. El primer caso es un niño de 9 años, con antecedente de caída en bicicleta 18 horas antes, que solicita valoración traumatológica al presentar dolor en el hombro izquierdo y en abdomen. El segundo caso es un niño de 4 años que es remitido por dolor en el brazo izquierdo que aparece en el contexto de un cuadro respiratorio febril. En el tercer caso, un joven de 16 años presenta dolor en fosa iliaca derecha de inicio súbito, por lo que se solicita valoración por cirugía. Los diagnósticos finales fueron laceración del bazo, neumonía y torsión del conducto espermático, respectivamente. Comentarios. El dolor, cuando es localizado, orienta claramente a la zona afectada y facilita la orientación diagnóstica. Por contra, cuando es referido, como en los tres casos descritos, o irradiado, puede ser motivo de confusión. Por ello, el conocimiento de la fisiología y semiología del dolor, así como la realización de una exploración física reglada, evitaran posibles errores diagnósticos(AU)

ABSTRACT

Introduction. Pain is the most common symptom to lead to the detection of health problems; however, when it is referred or irradiated, rather than localized, it can make the diagnosis difficult and induce to diagnostic errors. Herein we describe three cases of children who presented with referred pain that resulted in the wrong initial diagnosis. Clinical Observation. The first case was a 9-year-old boy who presented with a history of bicycle accident 18 hours earlier; trauma evaluation was requested due to left shoulder and abdominal pain. The second case was a 4-year-old boy who was referred due to left arm pain in the context of a febrile respiratory illness. The third case was a 16-year-old adolescent male with sudden onset of right lower quadrant pain that led to evaluation by surgery. The final diagnoses were splenic laceration, pneumonia, and testicular torsion, respectively. Comments. Well-localized pain points towards the affected areas and it is useful in the differential diagnosis. However, referred pain, as in the three cases described, may lead to confusion. Therefore, becoming familiar with the semiology and physiology of pain, and performing a comprehensive physical examination, can avoid misdiagnosis(AU)