The predictive power of pollination syndromes: Passerine pollination in heterantherous Meriania macrophylla (Benth.) Triana (Melastomataceae).

RESUMEN

La especie de bosque nuboso Meriania macrophylla (Benth.) Triana presenta flores pseudocampanuladas con estambres con un apéndice bulboso, una morfología típica de las flores polinizadas por aves paserinas en Merianieae. Además, la especie se caracteriza por tener dos verticilos diferentes de estambres (heteroanteria), una condición que generalmente se asocia a especies polinizadas por abejas con polen como recompensa. En las especies de Merianieae polinizadas por aves la heteroantería es leve, si presente. Para este estudio determinamos los polinizadores de M. macrophylla y evaluamos posibles explicaciones de la presencia de estambres heteroantéricos Nuestras observaciones de campo en Costa Rica confimaron nuestras predicciones de que la polinización de esta especie se da por aves. Los conectivos engrosados funcionan como recompensa para las aves, que al removerlos de la flor activan el mecanismo de expulsión de polen. En contraste, el segundo verticilo de estambres aparentemente perdió tanto la función de recompensa como su función reproductiva. Nuestros resultados demuestran la utilidad de los síndromes de polinización incluso en presencia de caracteres confusos como la presencia de heteroanteria muy marcada.