Parental worry about children: Scale development and validation among Chinese parents of preschool children.

ABSTRACT

Chinese parents tend to exhibit a high level of worry about their children during the preschool years, which may adversely influence children's mental health. Few studies have investigated the content and intensity of parental worry about children among Chinese parents of preschool children. This study developed and validated the Parental Worry About Children Scale (PWCS) for Chinese parents of preschool children. A pool of 70 items was created after an open-ended questionnaire survey of 1069 Chinese parents of preschool children and an Internet-content analysis, followed by an assessment for content validity by eight experts. Exploratory factor analysis was then conducted with 680 Chinese parents of preschool children, resulting in the formal PWCS consisting of 40 items in four dimensions physical well-being, psychological well-being, learning/living abilities, and future/uncertain risks. With a sample of 1548 Chinese parents of preschool children, the PWCS demonstrated good structural validity, internal consistency reliability, measure invariance across mothers and fathers, and criterion-related validity. The PWCS may help elucidate the characteristics and antecedents of parental worry about children and the mechanisms underlying its influence on children's mental health in the Chinese context. In clinical practice, this new instrument may facilitate the emergence of effective intervention strategies for alleviating parental worry about children and its negative impact on children's mental health.

RESUMEN

Los padres chinos tienden a demostrar un alto nivel de preocupación por sus hijos durante los años de preescolar, lo cual puede influir negativamente en la salud de mental de los niños. En pocos estudios se ha investigado el contenido y la intensidad de la preocupación de los padres por los niños entre los padres chinos de niños en edad preescolar. En este estudio se desarrolló y se validó la Escala de preocupación de los padres por los hijos (Parental Worry About Children Scale, PWCS) para padres chinos de niños en edad preescolar. Se creó un grupo de 70 ítems después de una encuesta abierta de 1069 padres chinos de niños en edad preescolar y un análisis de contenido de internet, seguido de una evaluación de validez del contenido realizada por ocho especialistas. Luego se llevó a cabo un análisis factorial exploratorio con 680 padres chinos de niños en edad preescolar, cuyo resultado fue la PWCS formal que consta de 40 ítems en cuatro dimensiones bienestar físico, bienestar psicológico, habilidades de aprendizaje/para la vida y riesgos futuros/inciertos. Con una muestra de 1548 padres chinos de niños en edad preescolar, la PWCS demostró una buena validez estructural, fiabilidad de la coherencia interna, invariancia de las medidas entre las madres y los padres, y validez relacionada con el criterio. La PWCS puede contribuir a dilucidar las características y los antecedentes de la preocupación de los padres por los niños y los mecanismos que subyacen a su influencia en la salud mental de los niños en el contexto chino. En la práctica clínica, este nuevo instrumento puede facilitar el surgimiento de estrategias eficaces de intervención para aliviar la preocupación de los padres por los niños y su efecto negativo en la salud mental de los niños.