Tobacco and carcinogens in the workplace.

Workplace exposures to carcinogens long have been associated with cancers, and corrective measures to limit exposures have resulted in reductions in such cancers and improved worker health. Some exposures are currently of historical interest, and many current or past exposures are associated with conflicting evidence as to causality. We present a brief overview of the effects of exposure to asbestos, tobacco, and other known carcinogens.

Overview of smoking and all cancers.

Tobacco consumption has been clearly implicated in the causation of many cancer types, with irrefutable evidence to support the association in multiple organ systems. Tobacco cessation leads to reduced cancer risk and improved survival of those under treatment for their already established cancers. As understanding of the mechanisms by which tobacco products cause cancer increases, clinicians may be able to identify those at highest risk for tobacco-related malignancies and allow for more focused interventions toward risk reduction among current tobacco users. This article reviews the carcinogens present in tobacco products, the mechanisms by which tobacco causes cancer, and the various tumor types causally related to tobacco use.

Consumption of fish from polluted waters by WIC participants in east Harlem.

To minimize exposure to neurotoxins such as mercury, polychlorinated biphenyls (PCBs), dioxins, and pesticide residues, the New York State Department of Health issues health advisories about consumption of certain fish and shellfish caught from polluted local waters. Fetal exposure causes cognitive developmental deficits in children. Consumption of fish was assessed. We surveyed 220 WIC (Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children) participants. Of the participants, 10% ate fish and shellfish caught in local polluted waters. Statistically significant factors associated with eating local, noncommercial fish included male gender and knowledge of the health advisory. Locally caught fish and crabs are consumed; thus, in utero and childhood exposure to these neurotoxins occurs. Interventions to promote safer choices of fish are needed.

Lead exposure among young urban women

Objetivo. En Estados Unidos, los niveles de plomo en sangre han declinado en todos los grupos de edad; no obstante, los grupos minoritarios que residen en áreas urbanas tienen un riesgo muy alto de poseer niveles elevados de dicho metal. Nuestro objetivo fue medir el nivel de plomo en mujeres jóvenes, en edad reproductiva, en la ciudad de Nueva York. También se describe el éxito en el reclutamiento de esa población para participar en un estudio de cohorte. Material y métodos. Las mujeres elegibles fueron aquellas que acudieron al centro de salud de la ciudad de Nueva York durante 1995-1998, tenían entre 18 y 25 años de edad y estaban sanas. El reclutamiento se llevó a cabo por los proveedores de salud, el coordinador del estudio y las mismas mujeres. Se administraron cuestionarios detallados y se obtuvieron muestras sanguíneas en donde se determinaron los niveles de plomo en sangre total, ferritina y hematocrito. Resultados. A la fecha se han reclutado 239 mujeres. La población es predominantemente de grupos minoritarios: 62 por ciento africanas-americanas, 33 por ciento hispánicas y 5 por ciento caucásicas-asiáticas. El promedio de edad es de 19.3 años. El reclutamiento de las participantes se hace invitando a las mujeres que previamente han aceptado participar en el estudio (55 por ciento). Algunas se enteraron del estudio por los proveedores de salud. El nivel medio de plomo fue de 2.1 1.7 m g/dl, el cual es consistente con las encuestas nacionales más recientes de Estados Unidos. Conclusiones. Los niveles de plomo en sangre son bajos en mujeres de grupos minoritarios, jóvenes, en edad reproductiva, que residen en zonas urbanas de la ciudad de Nueva York. En esta población el reclutamiento se incrementó sustancialmente con la ayuda de las participantes y la comunidad de proveedores de salud