Using Wikipedia to measure public interest in biodiversity and conservation.

ABSTRACT

The recent growth of online big data offers opportunities for rapid and inexpensive measurement of public interest. Conservation culturomics is an emerging research area that uses online data to study human-nature relationships for conservation. Methods for conservation culturomics, though promising, are still being developed and refined. We considered the potential of Wikipedia, the online encyclopedia, as a resource for conservation culturomics and outlined methods for using Wikipedia data in conservation. Wikipedia's large size, widespread use, underlying data structure, and open access to both its content and usage analytics make it well suited to conservation culturomics research. Limitations of Wikipedia data include the lack of location information associated with some metadata and limited information on the motivations of many users. Seven methodological steps to consider when using Wikipedia data in conservation include metadata selection, temporality, taxonomy, language representation, Wikipedia geography, physical and biological geography, and comparative metrics. Each of these methodological decisions can affect measures of online interest. As a case study, we explored these themes by analyzing 757 million Wikipedia page views associated with the Wikipedia pages for 10,099 species of birds across 251 Wikipedia language editions. We found that Wikipedia data have the potential to generate insight for conservation and are particularly useful for quantifying patterns of public interest at large scales.

RESUMEN

La Wikipedia como Instrumento de Medición del Interés Público por la Biodiversidad y la Conservación Resumen El crecimiento reciente de los datos masivos en línea ofrece oportunidades para la medición rápida y asequible del interés público. La culturomia de la conservación es un área emergente de investigación que utiliza la información en línea para estudiar las relaciones entre el humano y la naturaleza y usarlas para la conservación. Los métodos de conservación basados en culturomia, aunque prometedores, todavía están siendo desarrollados y refinados. Consideramos el potencial de Wikipedia, la enciclopedia en línea, como recurso para la culturomia de la conservación y los métodos para usar sus datos en la conservación. El gran tamaño de Wikipedia, su uso extenso, estructura subyacente de datos y acceso abierto tanto a su contenido como a sus análisis de uso hacen que sea muy adecuada para usarse en la investigación de culturomia de la conservación. Las limitantes de usar la información de Wikipedia incluyen la falta de ubicación de la información asociada con algunos metadatos y la información limitada sobre los motivos de muchos usuarios. Hay siete pasos metodológicos a considerar cuando se usa la información de Wikipedia para la conservación la selección de metadatos, temporalidad, taxonomía, representación del idioma, geografía de la Wikipedia, geografía física y biológica y medidas comparativas. Cada una de estas decisiones metodológicas puede afectar a las medidas del interés en línea. Como estudio de caso, exploramos estos temas analizando 757 millones de vistas de páginas en Wikipedia para las páginas sobre 10, 099 especies de aves a través de 251 ediciones de Wikipedia en idiomas diferentes. Encontramos que la información de Wikipedia fue particularmente útil para cuantificar los patrones de interés público a grandes escalas y tiene el potencial para generar conocimiento para la conservación.