Effects of experience with access regimes on stewardship behaviors of small-scale fishers.

ABSTRACT

Governance regimes that assign exclusive access to support collective action are increasingly promoted to manage common-pool resources under the premise that they foster environmental stewardship. However, experimental evidence linked to existing policies that support this premise is lacking. Overlapping access policies in small-scale fisheries provide a unique opportunity to test the effects of access regimes on users' stewardship behaviors. We performed a lab-in-the-field experiment to assess how fishers' previous experience with access regimes relates to compliance and peer enforcement (n = 120). Fishers' compliance and peer-enforcement decisions were compared in a common-pool-resource game. Treatments differed in framing to represent exclusive access and pseudo-open access regimes, both of which fishers face in real life. To contrast behavior in the game with real-life observations, we compared fishers' associations that have shown relatively high and low management performance under exclusive access policies. Compliance and peer enforcement were higher under the exclusive access treatment than under the pseudo-open access treatment only for fishers' associations with high management performance in real life. Behaviors in the game reflected differences between associations in real life. Our results support previous research on ocean governance by experimentally assessing the role of access regimes in determining users' stewardship and suggest potential mechanisms for stewardship internalization.

RESUMEN

Efectos de la experiencia con regímenes de acceso sobre comportamientos de gestión responsable de pescadores a pequeña escala Resumen Las políticas que asignan acceso exclusivo a grupos de usuarios para apoyar la acción colectiva son cada vez más promovidas para el manejo de recursos de uso comunitario bajo la premisa de que fomentan la gestión ambiental responsable. Sin embargo, la evidencia experimental vinculada a políticas existentes que respalde esta premisa es insuficiente. La superposición de diversas políticas de acceso en las pesquerías a pequeña escala proporciona una oportunidad única para analizar los efectos de los regímenes de acceso sobre el comportamiento de gestión de los usuarios. Realizamos un experimento, llevando el laboratorio al campo, para evaluar cómo la experiencia previa de los pescadores con regímenes de acceso se relaciona con sus comporatamientos de cumplimiento y de sanción de pares (n = 120). Comparamos el cumplimiento con cutoas de extracción de los pescadores y sus decisiones de sancionar a pares que incumplian las cuotas en un juego de recursos de uso comunitario entre dos tratamientos. Los tratamientos variaban en la contextualización del juego para representar una pesquería de acceso exclusivo y una de pseudo libre acceso, a las que se enfrentan los pescadores en la vida real. Para contrastar el comportamiento en el juego con las observaciones de la vida real, comparamos los resultados de asociaciones de pescadores que han mostrado un desempeño de manejo relativamente alto y bajo con las políticas de acceso exclusivo. El cumplimiento y la sanción de pares fueron mayores bajo el tratamiento de acceso exclusivo que bajo el de pseudo libre acceso sólo para aquellas asociaciones de pescadores con un alto desempeño de manejo en la vida real. Los comportamientos en el juego reflejaron las diferencias entre las asociaciones en la vida real. Nuestros resultados respaldan investigaciones previas sobre la governanza de recursos marinos mediante la evaluación experimental del papel que tienen las políticas de acceso en la determinación de la gestión del usuario y sugieren mecanismos potenciales para la internalización de dicha gestión.