The sterile insect technique: an international framework to facilitate transboundary shipments of sterile insects.

La technique de l'insecte stérile (TIS) est utilisée avec succès depuis les années 1950, en tant que composante d'une approche intégrée de gestion des ravageurs mise en place par des programmes de grande envergure appliqués dans de nombreux pays pour prévenir, maîtriser, supprimer et éliminer les principales espèces d'insectes nuisibles. Depuis lors, plus d'un trillion d'insectes stériles vivants ont été transportés au-delà des frontières nationales. Les très rares incidents indésirables survenus en marge de ces volumineux échanges ont été maîtrisés et n'ont eu aucun impact significatif. La simplicité des exigences phytosanitaires et de santé animale requises par les pays importateurs a facilité le transport transfrontalier des insectes stériles, le plus souvent effectué dans le cadre d'accords de coopération conclus entre les gouvernements des pays concernés et de projets de coopération technique des Nations Unies. En revanche, il est plus compliqué de transporter des insectes stériles issus de sources extérieures aux cadres gouvernementaux, en particulier des sites relevant d'une gestion publique-privée, et ce malgré l'existence de directives internationales harmonisées, par exemple celles s'appliquant aux différentes mouches de fruits. La TIS présente un grand potentiel pour lutter contre les ravageurs endémiques ou contre la menace croissante associée aux ravageurs envahissants, qui peuvent affecter des régions entières, voire des continents. Étant donné que la TIS est spécifique pour chaque espèce, qu'elle présente un risque négligeable d'introduire des espèces envahissantes non désirées et qu'elle offre l'avantage de réduire le recours aux insecticides, il conviendrait de disposer d'un cadre harmonisé qui reconnaisse le faible niveau de risque associé à la TIS et facilite ainsi les transports transfrontaliers d'insectes stériles, afin d'aider au déploiement plus large de cette technologie efficace et sans risque pour l'environnement. La portée de cet article se limite aux insectes stérilisés par une exposition aux radiations ionisantes.

RESUMEN

Desde el decenio de 1950 se viene empleando con éxito la técnica del insecto estéril (sterile insect technique, SIT), aplicada en el manejo integrado de plagas, como parte de programas que se despliegan a gran escala para prevenir, contener, suprimir y erradicar importantes plagas de insectos en muchos países del mundo. En todos estos años, más de un billón de insectos estériles vivos han sido transportados en cargamentos transfronterizos. Los contados incidentes adversos ocasionados por este voluminoso comercio fueron debidamente manejados y se saldaron sin repercusiones de importancia. Los requisitos fitosanitarios y zoosanitarios impuestos por los países importadores han sido sencillos, cosa que ha facilitado el envío transfronterizo de insectos estériles, que mayoritariamente se inscribe en acuerdos de cooperación suscritos entre los gobiernos de los países en cuestión y en proyectos de cooperación técnica de las Naciones Unidas. Sin embargo, el transporte de insectos estériles procedentes de fuentes no sujetas a estos regímenes oficiales, incluidas instalaciones publico-privadas, ha sido complicado, pese a la existencia de directrices internacionales armonizadas aplicables en ciertos casos, como el de la mosca de la fruta. La técnica del insecto estéril puede ser sumamente útil para luchar contra plagas endémicas o contra la creciente amenaza de plagas invasoras capaces de afectar a regiones enteras o incluso a continentes enteros. Teniendo en cuenta que esta técnica utiliza en cada caso la liberación de insectos estériles para controlar insectos plaga de la misma especie, que entraña por ello un riesgo insignificante de introducir en el medio especies invasoras indeseadas y que además presenta la ventaja de reducir el uso de insecticidas, la existencia de un ordenamiento armonizado que reconozca el escaso nivel de riesgo que presenta la SIT facilitaría el envío transfronterizo de insectos estériles y ayudaría a extender el uso de esta técnica tan eficaz como ambientalmente respetuosa. Las consideraciones que aquí hacen los autores se aplican únicamente al caso de los insectos esterilizados con radiación ionizante.