Fully remote intensive trauma-focused treatment for PTSD and Complex PTSD.

ABSTRACT

Background: It is unknown whether remotely delivered intensive trauma-focused therapy not only is an effective treatment for PTSD, but also for Complex PTSD. Objective: Testing the hypothesis that a brief, fully remotely administered intensive trauma-focused treatment programme for individuals with PTSD and Complex PTSD would be safe, and associated with a significant decline of the corresponding symptoms and diagnostic status. Method: The treatment sample consisted of 73 consecutive patients diagnosed with PTSD according to the CAPS-5. According to the ITQ (n = 70) 33 (47.1%) patients also fulfilled the diagnostic criteria of Complex PTSD. The 4-day treatment programme contained a combination of prolonged exposure, EMDR therapy, physical activities and psycho-education. Treatment response was measured using the Clinician-Administered PTSD Scale for DSM-5 (CAPS-5), the PTSD Checklist for DSM-5 (PCL-5), and the International Trauma Questionnaire (ITQ) for classifying Complex PTSD and indexing disturbances in self-organization (DSO). Results: Overall CAPS-5, PCL-5, and ITQ-DSO scores decreased significantly from pre- to post-treatment (Cohen's ds 2.12, 1.59, and 1.18, respectively), while the decrease was maintained to six months follow-up. At post-treatment, 60 patients (82.2%) no longer met the diagnostic criteria of PTSD, while the proportion of patients with Complex PTSD decreased from 47.1% to 10.1%. No drop out, and no personal adverse events occurred. Conclusions: The results support the notion that intensive, trauma-focused treatment is feasible, safe and associated with a large decrease in PTSD and Complex PTSD symptoms, even when it is brief, and applied fully remote. HIGHLIGHTS Second study to examine the effectiveness of a fully remote intensive trauma-focused treatment for PTSD and Complex PTSD.Significant decrease of DSO symptoms.Over 80 percent of the patients no longer met the diagnostic criteria of PTSD and Complex PTSD following treatment.

RESUMEN

Antecedentes Se desconoce si la terapia centrada en el trauma intensiva entregada remotamente no es solo un tratamiento efectivo para el TEPT, sino que también para el TEPT Complejo.Objetivo: Testear la hipótesis de que un programa de tratamiento centrado en el trauma para individuos con TEPT y con TEPT Complejo, intensivo, administrado completamente de forma remota y breve es seguro, y se asocia con una disminución significativa de los síntomas correspondientes y el cambio del estado diagnóstico.Método: La muestra del tratamiento consistió en 73 pacientes consecutivos diagnosticados con TEPT de acuerdo a la entrevista CAPS-5. De acuerdo al ITQ (n = 70), 33 (47.1%) pacientes también cumplieron los criterios diagnósticos para TEPT Complejo. El programa de tratamiento de cuatro días comprende una combinación de exposición prolongada, terapia EMDR, actividades físicas y psicoeducación. La respuesta al tratamiento fue medida usando la Escala de TEPT Administrada por el Clínico para el DSM-5 (CAPS-5 en su sigla en inglés), la Lista de Chequeo de TEPT para el DSM-5 (PCL-5 en su sigla en inglés), y el Cuestionario Internacional de Trauma (ITQ en su sigla en inglés) para clasificar TEPT Complejo y las distorsiones en la auto-organización (DSO en su sigla en inglés) asociadas.Resultados: En general, los puntajes de CAPS-5, PCL-5, y ITQ-DSO disminuyeron significativamente desde el pre al post tratamiento (Cohen's ds 2.12, 1.59, and 1.18, respectivamente), mientras que la disminución se mantuvo en el seguimiento de los seis meses. Al término del tratamiento, 60 pacientes (82.2%) ya no cumplieron con los criterios diagnósticos de TEPT, mientras que la proporción de pacientes con TEPT Complejo disminuyó desde 47.1% a 10.1%. No ocurrieron abandonos ni eventos adversos personales.Conclusiones: Los resultados apoyan la noción de que tratamiento centrado en el trauma intensivo es factible, seguro y está asociado con una gran disminución en los síntomas de TEPT y TEPT Complejo, incluso cuando es breve, y es aplicado de forma completamente remota.