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Se describen los principales resultados del Tercer Estudio Nacional de Consumo de Drogas realizado en Chile por el Consejo Nacional para el Control de Estupefacientes *CONACE( entre el 1 de septiembre de 1998 y el 15 de enero de 1999, que utilizó el mismo dise;o metodológico del primer y segundo estudios, realizados en 1994 y 1996, y que amplió la muestra a 31 665 individuos que representaban a una población de 6 940 727 personas de 12 a 64 a;os de edad, de ambos sexos y de cinco niveles socioeconómicos, residentes en zonas urbanas de 62 comunas de las trece regiones del país. Además, se comparan los resultados proporcionados por los tres estudios. El estudio de 1998 muestra que 17,5 de los chilenos han consumido alguna vez en la vida alguna de las tres drogas ilícitas de mayor uso en el país marihuana *16,8 (, pasta base *2,3 ( y clorhidrato de cocaína *4,0 (. La prevalencia del consumo de cualquiera de las tres drogas durante el último a;o fue de 5,3 y durante el último mes de 2,2, predominando una vez más el consumo de marihuana. Con respecto a las drogas lícitas, 28,4 de los chilenos han consumido alguna vez en su vida ansiolíticos, 84,4 alcohol y 71,9 tabaco. La mayor parte de las personas que alguna vez consumieron drogas ilegales dejaron de hacerlo 71,6, 64,1 y 66,8 en el caso de la marihuana, de la pasta base de cocaína y del clorhidrato de cocaína, respectivamente. Para las drogas legales, estos porcentajes fueron menores 55,5 para los ansiolíticos, 16,0 para el alcohol y 34,5 para el tabaco. El consumo de drogas lícitas e ilícitas fue varias veces mayor en los hombres que en las mujeres, excepto el de ansiolíticos, que fue tres veces mayor en el sexo femenino que en el masculino. El consumo fue más frecuente entre los 19 y 25 a;os de edad. El consumo de drogas ilícitas fue más frecuente en los niveles socioeconómicos más altos y el de drogas lícitas en los más bajos. El percentil 50 de la edad de inicio en el consumo de drogas se situó en los 17 a;os para el alcohol, en los 15 para el tabaco, en los 30 para los ansiolíticos, en los 17 para la marihuana, en los 20 para la pasta base de cocaína y en los 21 para el clorhidrato de cocaína. La comparación de los resultados de los tres estudios realizados por el CONACE muestra que, tras el aumento del consumo de drogas lícitas registrado entre 1994 y 1996, se produjo una estabilización en 1998, mientras que para el consumo de drogas ilícitas hubo un ligero aumento entre 1996 y 1998, tras la ligera disminución observada entre 1994 y 1996