Um dos aspectos fundamentais da vida social é a capacidade de perceber e categorizar, com um mínimo de esforço, as pessoas e os objetos com os quais se interage no ambiente cotidiano. Sem a categorização, seria necessário redefinir a todo e qualquer momento os esquemas de conhecimento sobre o mundo, o que, possivelmente, estenderia ao extremo os limites cognitivos. Uma forma particular de categorização, realizada mediante o uso de representações estereotipadas, tem despertado amplo interesse entre os psicólogos sociais. Os estereótipos geram expectativas que, por sua vez, influenciam a percepção, a formação de impressões e o julgamento social. O presente ensaio, de natureza exploratória, procura avaliar e esclarecer alguns mecanismos psicológicos envolvidos manifestação do julgamento estereotipado pelos habitantes dos centros urbanos, enfatizando o papel exercido pela confirmação e desconfirmação das crenças.