RESUMO
Introducción y objetivo. Desde los trabajos clásicos en el axón gigante del calamar, el estudio del potencial de membrana en reposo ha recibido mucha menor atención que el estudio de los cambios de potencial (potenciales de acción, potenciales sinápticos, etc.). Se asume con frecuencia que el potencial de reposo depende de una corriente independiente del voltaje llamada corriente de fuga, aunque, salvo muy raras excepciones, no se ha podido caracterizar farmacológica o molecularmente dicha corriente. En este trabajo se pretende revisar y actualizar el concepto de potencial de reposo. Desarrollo. El panorama actual nos dibuja una situación compleja en la que varios factores, además de las corrientes de fuga, contribuyen al mantenimiento del potencial de reposo. Entre estos factores destacan las corrientes iónicas a través de canales dependientes de voltaje que no inactivan, la bomba de sodio/potasio y algunas corrientes con características similares a la de fuga clásica. La interacción de todos estos componentes provoca en las neuronas comportamientos subumbrales complejos, como las oscilaciones rítmicas intrínsecas, que nos alejan del concepto pasivo del potencial de reposo. Conclusiones. Las descripciones de actividad intrínseca subumbral y rítmica son cada vez más numerosas, lo que podría sugerir que son fenómenos generalizados en el sistema nervioso. Se debe profundizar en los complejos mecanismos que determinan el potencial de reposo para comprender los fenómenos de excitabilidad neuronal y desentrañar algunas de las muchas patologías que afectan al sistema nervioso (AU)
Introduction and aims. Since the classical works carried out on the squid giant axon far less attention has been directed towards the study of the resting membrane potential than to the study of changes in potential (action potential, synaptic potentials, and so forth). It is often assumed that the resting potential depends on an independent current of the voltage called the leakage current, although, except on rare occasions, it has not been possible to characterise such a current either pharmacologically or molecularly. In this work our aim is to review and update the concept of resting potential. Development. The outlook at present offers a complex situation in which several factors, in addition to leakage currents, play a role in maintaining resting potentials. These factors include ionic currents across non-inactivating voltage-dependent channels, the sodium/potassium pump, and certain currents with characteristics that are similar to those of the classical leakage current. The interaction of all these components gives rise to complex sub-threshold behaviours in the neurons, such as intrinsic rhythmic oscillations, which leads us away from the passive concept of the resting potential. Conclusions. An everincreasing number of descriptions of intrinsic sub-threshold, rhythmic activity are being reported, which could suggest that they are a generalised phenomenon in the nervous system. Further studies need to be conducted into the complex mechanisms that determine the resting potential in order to gain an understanding of the phenomena of neuronal excitability and to find an explanation for some of the many pathological conditions that affect the nervous system (AU)