Toxicidad corneal por exposición a palitoxina / Toxic corneal reaction due to exposure to palytoxin

Describir un caso de toxicidad corneal secundaria a exposición a palitoxina. Un hombre de 42 años acude por dolor y visión borrosa en su ojo derecho de una semana de evolución. Como antecedente destaca la entrada de un líquido procedente de un coral (Palythoa sp). En la biomicroscopia se observa un infiltrado central en forma de anillo de 4 × 6mm sin defecto epitelial y con microinfiltrados subepiteliales satélites. Después de 2 meses de tratamiento tópico con esteroides se resuelve el infiltrado, pero persiste una fibrosis y adelgazamiento estromal paracentral. La palitoxina es un potente vasoconstrictor que daña el gradiente iónico de las células provocando muerte celular. Es crucial retirar la toxina e iniciar una terapia intensiva con corticoides tópicos lo antes posible. Asimismo, teniendo en cuenta los efectos adversos oculares y sistémicos, sería conveniente informar a la población de su existencia y regular la distribución de este tipo de corales

A case is presented of corneal toxicity after exposure to palytoxin. A 42 year-old man came with symptoms of pain and blurred vision in his right eye. He reported that a zoanthid coral from a saltwater aquarium had squirted into his eye. Slit-lamp examination showed a prominent central ring infiltrate of 4 × 6mm without epithelial defect and satellite sub-epithelial micro-infiltrates. After 2 months of topical treatment with steroids, the stromal ring infiltrate was resolved, but a stromal thinning and residual fibrosis remained. Palytoxin is a potent vasoconstrictor that damages the ionic gradient of the cells, causing cell death. It is crucial to remove the toxin and start an aggressive topical therapy as soon as possible. In addition, considering the potential ocular and systemic adverse effects that this toxin can produce, it would be advisable to inform people of its existence and regulate the distribution of this type of corals

Inmunotecnología aplicada al campo marino / Immunotechnology applied to the marine field

Gracias a sus innumerables aplicaciones, la innovadora técnica de producción de anticuerpos monoclonales (AcsMo) diseñada por los Dres. Köhler y Milstein en 1975 ha revolucionado no sólo el campo biomédico, sino a diversos ámbitos científicos. Aquí mostramos algunos ejemplos de su aplicación en los campos de la Biología y Ecología marinas. España es una potencia mundial en cuanto a producción mejillonera, y cuenta con importantes explotaciones de otras especies de bivalvos. Con el fin de optimizar el rendimiento de esta actividad existen al menos tres aspectos en los que la Inmunotecnología promete ser una herramienta de gran utilidad: 1) Los problemas asociados a las toxinas marinas producidas por floraciones de microalgas tóxicas, obligando al cese de la extracción de bivalvos. Los riesgos podrían ser minimizados mediante una mejora en la monitorización de estos episodios con ayuda de los AcsMo. 2) Detección de toxinas en los bivalvos. El método más utilizado internacionalmente es el bioensayo (inyección de ratones con extractos de bivalvos), pero se están buscando métodos alternativos utilizando AcsMo frente a algunas de las toxinas. 3) Desarrollo de técnicas inmunológicas que permitan la discriminación rápida y fiable de las larvas de mejillón y las larvas de otras especies de bivalvos (muy semejantes morfológicamente). Esto permitiría asesorar al sector mejillonero para optimizar la obtención de cría de mejillón. Así, la Inmunotecnología abre enormes posibilidades en el campo marino, como son la discriminación de especies, mejora de la acuicultura, control de toxinas, estudios ecológicos, o el estudio del sistema inmune de diversos organismos marinos

Thanks to its innumerable applications, the innovative technique of monoclonal antibodies (mAbs) developed by Köhler and Milstein in 1975 has revolutionized not only the biomedical field, but also other sciences. Here, we show some examples of its potential application in Marine Biology and Ecology, especially in the mussel sector and with marine toxins. Spain is an important world producer of mussels and other bivalves, such as oysters and clams. There are at least three aspects in which immunology promises to be a powerful tool for helping to optimize the yield of this activity. These are related to: 1) The problems associated with the marine toxins produced during blooms of toxic microalgae species, which force a halt in the production of bivalves. The use of mAbs to improve the monitoring of toxic algae blooms could minimize such problems. 2) The detection of toxins in the bivalves. Although the most commonly used method, internationally, is a bioassay (injection of mice with bivalve extracts), immunoassays using mAbs against the toxins may be an alternative method. 3) The development of immunological techniques for an accurate identification of mussel larvae: the mAbs can distinguish mussel larvae from other bivalve larvae (very similar in morphology), allowing analysis of the spatio-temporal distribution of the larvae with the aim of optimizing the production of mussels. Moreover, the use of immunological techniques is helping to improve species discrimination, fishing control, the handling of aquaculture, toxin controls and ecological studies, such as those about the immune system of diverse marine organisms

Harmful algal blooms, red tides and human health: Diarrhetic shellfish poisoning and colorectal cancer

Las grandes proliferaciones de microalgas unicelulares se denominan mareas rojas cuando cambian el color del agua del mar. Algunas de estas especies fitoplanctónicas producen potentes toxinas y/o condiciones ambientales anóxicas que son capaces de provocar mortandades masivas de animales marinos. Los episodios de proliferaciones de microalgas tóxicas se conocen en el mundo entero como «harmful algal bloom» (HAB). La mayoría de las especies tóxicas y formadoras de mareas rojas forman parte del grupo de los dinoflagelados, los cuales presentan unas características nucleares fascinantes (cromosomas permanentemente condensados organizados en hileras amontonadas de arcos unidos en paralelo sin histonas). Se requiere un tiempo y un esfuerzo considerable para identificar las especies de algas peligrosas bajo el microscopio en los programas de monitorización. Por eso, en la actualidad, se está incrementando el uso de sondas moleculares (anticuerpos, lectinas, DNA) que marcan específicamente las células tóxicas diana de manera más eficaz. Estos organismos son el inicio de la cadena trófica en el mar, por tanto las toxinas producidas por las especies tóxicas son transferidas a la cadena alimenticia y causan numerosas intoxicaciones en seres humanos con diferentes perfiles clínicos como el envenenamiento por ciguatera (CFP), envenenamiento paralizante (PSP), envenenamiento neurotóxico (NSP), envenenamiento diarreico y envenenamiento amnésico (ASP). El DSP constituye quizá el principal problema de salud pública (y económico) en España. Las principales medidas para evitar proliferaciones de DSP son la monitorización de las áreas de producción de moluscos y el análisis de la toxina. La legislación europea permite 0,16 μg de toxina DSP por gramo de carne. Hoy en día el debate que se plantea es que el DSP es solamente una causa de diarrea. Sin embargo, nosotros pensamos que los niveles «legales» de toxinas DSP ingeridas al consumir moluscos pueden contribuir al incremento de la incidencia de cáncer colorectal (CRC). El estudio epidemiológico para correlacionar las costumbres dietéticas y la incidencia de tumores, muestra una correlación estadísticamente significativa (p < 0,001) entre el consumo de moluscos y la incidencia de cáncer colorrectal (coeficiente de determinación = 0,50). Un incremento de siete veces el consumo de moluscos duplicará el riesgo de sufrir CRC en la población española. Es necesario realizar más estudios para asegurar de forma concluyente la relación entre el consumo de moluscos y el CRC. En un contexto de cambio global que favorece las proliferaciones de microalgas tóxicas, deberíamos reducir a cero los niveles residuales de toxinas DSP en moluscos. Este punto de vista da lugar a un conflicto entre los intereses económicos del sector y la sanidad de los alimentos

Certain blooms of unicellular microscopic algae that change the colour of the seawater to a reddish tone are called red tides. Hundred kilometres of the sea seem blood during a red tide. In some cases the microalgal species of red tides produce toxins or/and anoxic conditions, causing massive mortalities of marine animals. The proliferation of toxic algae is denominated harmful algal blooms (HAB). The majority of the toxic and red tide species are dinoflagellates, which present fascinating nuclear features (permanently condensed chromosomes organized in stacked rows of parallel nested arches without histones). Considerable time and effort are required to identify a HABs species under light microscopy in monitoring programs. Nowadays, the use of alternative molecular probes (antibodies, lectins, DNA probes) that bind target harmful algae is an increasing procedure in monitoring programs. Toxins produced by harmful species are transferred to food chain and cause numerous human intoxications with different clinical profile such as ciguatera fish poisoning (CFP), paralytic shellfish poisoning (PSP), neurotoxic shellfish poisoning (NSP), diarrhetic shellfish poisoning (DSP), and amnesic shellfish poisoning (ASP). DSP is perhaps the main public health (and economic) problem in Spain and Europe 1. The principal measures to avoid DSP outbreaks are the monitoring of shellfish harvesting areas and toxin analysis. European legislation allows up to 0,16 μg of DSP toxins per gram of meat. Nowadays, the debate raised by DSP is only as a toxin causing diarrhoea. However, we think that the residual levels of DSP toxins ingested through shellfish consumption could contribute to increase colorectal cancer incidence (CRC). An epidemiological study to correlate dietary customs and tumour incidence shows a statistically significant correlation (p < 0.001) between consumption of molluscs and the incidence of colorectal cancer (coefficient determination = 0.50). An increase of 7 times in shellfish consumption produced duplication in the risk ratio of CRC in the Spanish population. Further analysis is necessary to conclusive association between shellfish consumption and CRC. In a context of global change that favours blooms of toxic microalgae a good approach for public health would be to change legislation to reduce the presence of residual levels of DSP toxins OA in shellfish. This point of view produces a conflict between the economic interests of the sector and public health

Aspectos epidemiológicos de la intoxicación por toxina diarreica de los moluscos (DSP) / Epidemiological aspects of the diarrheic shellfish poisoning (DSP)

Tras un recuerdo histórico, se estudia la epidemiología de la intoxicación por DSP, destacando su importancia económica y sanitaria. Se revisa su incidencia en Europa, Asia y América, y la disminución de brotes en población tras el establecimiento de Programas de Vigilancia y Control. Se estudian las toxinas del grupo DSP (ácido okadaico y otras dinophysistoxinas; pectenotoxinas y yessotoxinas) y los principales dinoflagelados productores (Dinophysis y Prorocentrum), y el papel de los mejillones y vieiras en su transmisión, así como la dificultad y los factores que influyen en su detoxificación. Se describen y analizan los factores que influencian la aparición de mareas rojas: nutrientes, temperatura, luz solar, salinidad, materia orgánica, metales y quelantes, substancias promotoras del crecimiento, estado de la mar y vientos dominantes. Finalmente se estudian las medidas de prevención primaria (vigilancia en el mar y en el mercado) y secundarias (actuaciones ante un brote), describiendo el Programa de Control de Biotoxinas Marinas de Galicia, y la normativa Europea (AU)

Lesiones por picadura o contacto con los animales de nuestro litoral marítimo

Tanto las personas que van al litoral marítimo con fines recreativos (bañistas o buceadores) como los que trabajan en el mar (pescadores y pescaderos, transportistas de mercancías, militares, etc.), están expuestas a la toxicidad producida por la picadura o contacto con diversas especies animales que habitan en el mar.En esta revisión se presentan aspectos biológicos y toxicológicos de las especies que, en nuestro medio, son causa frecuente de este tipo de accidentes, como son las medusas, el pez-araña, las anémonas y actinias, los escorpénidos, las rayas y torpedos, y el erizo de mar. (AU)

Detección de cianobacterias y sus toxinas. Una revisión / Cyanobacteria and toxins detection. A review

La creciente eutrofización de los ambientes acuáticos favorece el crecimiento masivo (blooms) de algas, y poblaciones de cianobacterias, capaces de producir potentes toxinas con graves repercusiones en la salud públicas y en la sanidad animal. Más del 50 por ciento de las proliferaciones masivas de cianobacterias son tóxicas. Dentro de una misma especie de cianobacteria, existen cepas que producen toxinas y otras que no las producen. Se hace necesario disponer de métodos que permitan detectar y cuantificar cianobacterias y sus toxinas. Los tradicionales bioensayos en ratón para conocer la toxicidad de una muestra sospechosa, se van sustituyendo por otros bioensayos y diversos métodos in vitro que están demostrando ser eficaces. El avance experimentado en las técnicas inmunológicas y enzimáticas ha facilitado la detección rápida de toxinas mediante el empleo de kits comerciales y no comerciales. Uno de los campos más prometedores de investigación, consiste en la determinación de las secuencias genéticas que diferencian géneros incluso cepas tóxicas, así como otras que codifican para la síntesis de toxinas; métodos que permitirán prever el desarrollo de cianobacterias o sus toxinas. El control y seguimiento de los desarrollos masivos de cianobacterias, es muy importante para gatantizar la calidad del agua. El reconocimiento de los factores ambientales que influyen o desencadenan la aparición de blooms, es otro factor fundamental para la prevención y el control (AU)