The role of an expert discussion panel on shaping the views of the undergraduate in health sciences on the use of stem cells and pre-implantation embryos / La influencia de un panel de discusión de expertos en la formación de opinión sobre el uso de células madre y embriones preimplantacionales en los estudiantes de ciencias de la salud de pregrado

INTRODUCTION: There are four objectives to this paper: (1) To determine whether undergraduates enrolled in Health-Sciences studies agree with the use of human stem cells for medical research, treatment and genetic uses. (2) Whether they would consider the use of pre-implantation-embryos for medical research. (3) Whether attitudes toward the previous two issues are linked to gender, field of study, transcendental/spiritual convictions and political biases. (4) A panel of discussion will modify their opinion. RESULTS: The present study shows that, before attending a discussion panel session, media was the main source of information that the students had on the surveyed topics. A discussion panel was useful for clarifying respondents' opinions on the explored items. Significantly, the discussion panel had an influence on those respondents who did not have a formed opinion on the explored items. CONCLUSIONS: A discussion panel is a convenient, but limited tool, in the shaping of undergraduate opinions on ethically controversial scientific matters

INTRODUCCIÓN: Los objetivos de este artículo son conocer si: 1) los estudiantes de pregrado matriculados en titulaciones de grado de ciencias de la salud están de acuerdo con la utilización de las células madre humanas para la investigación médica de los embriones preimplantatorios, la cura de enfermedades y los usos génicos; 2) consideran el uso de los embriones preimplantatorios humanos para la investigación; 3) las actitudes hacia los 2 temas anteriores están relacionadas con el género, el grado universitario en curso, la afiliación política y las convicciones trascendentales o espirituales, y 4) conocer si un panel de discusión, con expertos, modifica esas opiniones. RESULTADOS: Los resultados del presente estudio mostraron que antes del panel de discusión, los medios de comunicación eran la principal fuente de información de los encuestados sobre los temas estudiados. El panel de discusión fue útil para aclarar las opiniones de los encuestados, aprobar o desaprobar los ítems explorados. Significativamente, el panel de discusión influyó en los encuestados que dijeron que no tenían una opinión formada sobre los ítems explorados antes del panel de discusión. CONCLUSIONES: El panel de discusión es una herramienta conveniente pero limitada en la formación de las opiniones de los estudiantes de pregrado en titulaciones de ciencias de la salud sobre cuestiones científicas éticamente controvertidas

La salud espiritual, ¿El factor olvidado? / No disponible

La revisión comenta la importancia de espiritualidades y religiones en la Antropología evolutiva, y analiza desde el punto de vista cerebro-mente la estructura de estas trascendencias. Sugiere que estas dimensiones mentales podrían tenerse en cuenta en la psiquiatría, al margen de consideraciones ideológicas, como elementos de salud espiritual, factor con frecuencia olvidado

The review comments on the importance of spiritualities and religions in evolutionary Anthropology, and analize from the brainmind point of view the structure of transcendencies. He suggest that these mental dimensions could be taken into account in psychiatry, apart of ideological considerations, as element of spiritual health, a factor often forgotten

El papel de las ciencias empíricas en el derecho: el estatus del embrión humano / The role of empirical sciences in the law: the status of the human embryo / El paper de les ciències empíriques en el dret: l'estatus de l'embrió humà

Se analizan dos sentencias Ajudiciales antagónicas en relación con el estatus jurídico del embrión humano: el fallo "Portal de Belén", de la Corte Suprema de Justicia de la Argentina, y "Artavia Murillo", de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Mi propósito es mostrar que, a pesar de sostener posiciones contrarias, ambas sentencias cometen el mismo tipo de error conceptual: justificar su tesis acerca del estatus del embrión humano en consideraciones biológicas acerca del desarrollo embrionario. Detectar este tipo de falencia argumentativa puede ser útil para el análisis de muchas decisiones judiciales sobre temas bioéticos

In this paper, I consider two opposite judicial decisions concerning the legal status of the human embryo: "Portal de Belén" by the Argentine Supreme Court, and "Artavia Murillo" by the Inter-American Court of Human Rights. My purpose is to show that, although both decisions defend opposite positions, they commit the same kind of mistake. Both seek to ground a position about the legal status of the human embryo on biological considerations on embryo development. Highlighting this kind of argumentative failure can be useful for the analysis of judicial decisions with bioethical import

S'analitzen dues sentències judicials antagòniques en relació amb l'estatus jurídic de l'embrió humà: la sentència "Portal de Belém", de la Cort Suprema de Justícia de l'Argentina, i la sentència "Artavia Murillo", de la Cort Interamericana de Drets Humans. El meu propòsit és mostrar que, malgrat sostenir posicions contràries, ambdues sentències cometen el mateix tipus d'error conceptual: basar la seva tesi sobre l'estatus de l'embrió humà en consideracions biològiques sobre el desenvolupament embrionari. Detectar aquest tipus de fal·làcia argumentativa pot ser útil per a l'anàlisi de moltes decisions judicials sobre temes bioètics

Trastornos del lenguaje como oscilopatías / Language disorders as oscillopathies

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El embrión ficticio: historia de un mito biológico. El autor explica su libro / The fictitious embryo: A critical history of a biological myth. The authro explains his book

En el fondo, el libro comentado es fruto de la reacción del autor ante la ausencia de ciencia biológica seria que domina desde hace años la bioética del embrión humano. La embriología usada por los bioéticos, tanto en sus estudios teóricos como en sus intervenciones en los comités que han elaborado la normativa legal, ha sido en esencia una embriología secundaria, divulgativa, que sirvió para sustentar la teoría del preembrión. Los biólogos proporcionaron a filósofos y juristas una serie de "argumentos" aparentemente científicos y tan convincentes que nadie sintió la necesidad de revisarlos críticamente. Son los argumentos de la irrelevancia de la fecundación; del predominio numérico de las células de destino extraembrionario sobre las propiamente embrionarias; de la formación de gemelos monocigóticos a lo largo de las dos primeras semanas del desarrollo; de la formación de quimeras tetragaméticas mediante fusión de dos embrionesdizigóticos en los primeros catorce días; de la totipotencialidad de las células del embrión joven; y, finalmente, de la masiva pérdida espontánea de embriones. Se ha pretendido consolidar la tesis de que las entidades biológicas que expresan esos comportamientos son biológicamente tan precarias que no pueden reclamar un estatus ontológico de plena humanidad, no pueden exigir de nosotros el respeto que se debe a los seres propiamente humanos. A lo largo del libro trato de refutar -me parece que razonable y convincentemente, y lo que me parece más importante, con datos biológicos- los argumentos arriba citados. El autor advierte lealmente que el libro no puede leerse sin esfuerzo, pero considera que liberarse de los prejuicios reinantes en la embrioética es un objetivo que merece la pena

Basically, the commented upon book is the result of the writer’s reaction to the absence of serious biological science that for years is reigning in the bioethics of the human embryo. The embryology used by bioethicists, both in their theoretical studies and in their interventions before public policy drafting committees, has consisted essentially not in primary research materials, but in text-book descriptions, with which resulted easier to support the theory of the pre-embryo. In this way, biologists were able to provide philosophers and jurists with a number of apparently scientific "arguments" so convincing that no one felt the need to review them critically. The lack or inferior condition of the biological status of the human supported by the arguments on the irrelevance of fertilization; on the numerical predominance of the extraembryonic cell population over the proper embryonic one; on the formation of monozygotic twins along the first two weeks of development; on the formation of tetragametic chimeras by fusion in one of two previously independent dizygotic embryos; on the totipotency of the cells of the young embryo; and, finally, on the massive spontaneous wastage of early embryos. Those arguments sought to consolidate the thesis that the biological entities exhibiting those behaviours were so precarious biologically that they couldn’t claim a full ontological status of humanhood and, therefore, they cannot demand from us the ethical full respect due to human beings. Throughout the book I try to refute -in a reasonable and convincing way, and, more importantly in my view, with biological data- the above arguments. The author warns that the book can not be read without effort, but he considers that to get rid of the prevailing prejudices in embryoethics is a worthwhile goal

Lucha por sobrevivir, diabetes tipo 2 y obesidad. Respuesta del autor / Fight for survival: type 2 diabetes and obesity. Author's reply

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Enfermedad de Alzheimer y evolución cerebral: ¿es la enfermedad de Alzheimer un ejemplo de pleiotropía antagónica? / Alzheimer’s disease and brain evolution: is Alzheimer's disease an example of antagonistic pleiotropy?

Introducción. La enfermedad de Alzheimer (EA) parece ser exclusiva de nuestra especie. Ello sugiere una relación entre la enfermedad y cambios genéticos, funcionales y estructurales ocurridos durante la evolución cerebral humana. Desarrollo. En el córtex cerebral humano parece haberse producido un incremento de expresión de genes relacionados con la neurotransmisión, neuroplasticidad, transporte axonal, metabolismo aerobio y neuroprotección, que constituyen adaptaciones inductoras de una mayor actividad neuronal durante una larga vida. Los niveles elevados de neuroplasticidad aumentan la vulnerabilidad neuronal respecto a factores capaces de provocar las lesiones propias de la EA. Varios genes relacionados con el incremento de actividad neuronal son extremadamente vulnerables a factores que tienen que ver con la edad avanzada, como el estrés oxidativo. La disfunción de dichos genes puede llevar a la desregulación de diversas vías (neuroplasticidad, transporte axonal) y promover el acúmulo de péptidos anormales característico de la EA. La posesión de determinados polimorfismos de genes neuroprotectores o de la cadena transportadora de electrones podría proteger contra la EA. El aumento del consumo de grasas animales podría alterar el balance de ácidos grasos poliinsaturados en la membrana neuronal, y favorecer una mayor susceptibilidad al estrés oxidativo. Conclusiones. La EA podría constituir un ejemplo de pleiotropía antagónica: el incremento de expresión de genes ventajosos a una edad temprana podría resultar dañino a una edad avanzada (AU)

Introduction. Alzheimer's disease (AD) appears to be exclusive to our species. This suggests a relationship between the disease and genetic, functional and structural changes that have taken place throughout the evolution of the human brain. Development. The expression of genes linked to neurotransmission, neuroplasticity, axonal transport, aerobic metabolism and neuroprotection seems to have increased within the human cerebral cortex and such phenomena represent adaptations that induce greater neuronal activity throughout a long lifespan. High levels of neuroplasticity increase neuronal vulnerability to factors capable of triggering the lesions that are typically found in AD. Several genes related to increased neuronal activity are extremely vulnerable to factors related to old age, such as oxidative stress. Some kind of dysfunction in such genes can disrupt proper regulation of a number of pathways (neuroplasticity, axonal transport) and promote the abnormal accumulation of peptides that is characteristic of AD. Possessing certain polymorphisms of neuroprotective genes or of the electron transport chain could afford protection against AD. Increased intake of animal fats could alter the balance of polyunsaturated fatty acids in the neuronal membrane and favour a higher susceptibility to oxidative stress. Conclusions. AD could constitute an example of antagonistic pleiotropy: the increased expression of advantageous genes at an early age could turn out to be harmful at an advanced age (AU)

Cirugía fetal experimental / Experimental fetal surgery

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Genética del desarrollo de la mosca y el gusano al hombre y viceversa / Developmental genetics from the fly and worm to humans and back

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