RESUMO
O ß-caroteno é o mais importante dentre os carotenóides pró-vitamínicos A, por possuir 100 por cento de atividade vitamínica. Ele é formado por uma mistura de isômeros trans e cis, sendo que as formas cis possuem menor atividade que as formas tran. Dados da literatura, sobre as atividades pró-vitamínicas dos isômeros cis säo antigos e controversos. Assim, nos propusemos a verificar as reais atividades vitamínicas A dos isômeros 9 e 13-cis do ß-caroteno. O estudo foi baseado no modelo de esgotamento das reservas de vitamina a hepáticas em ratos. O ensaio biológico foi dividido em duas etapas: depleçäo e testes. Os grupos formados foram: grupos água e óleo, ambos sem vitamina A, grupos vitamina A, ß-caroteno todo-trans, 9-cis, 13-cis, ß-caroteno todo-trans+9-cis e ß-caroteno todo-trans+13-cis. A quantidade de vitamina A ou de ß-caroteno e seus isômeros fornecidos aos animais foi baseada nas necessidades diárias de vitamina A. Ao final do período de testes todos os animais foram sacrificados e os fígados, sangue e fezes recolhidos para análise em cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE). Dos resultados obtidos, pode-se verificar que ocorreu isomerizaçäo do isômero trans em cis e de cis em trans. E, que as biopotências do isômero 9-cis foi de 37,2 por cento e a do 13-cis foi de 45,6 por cento