Economic burden of illness from pesticide poisonings in highland Ecuador

Active surveillance of acute pesticide poisonings in a potato-growing region of highland Ecuador during 1991-1992 uncovered a rate of 171/100.000, due predominantly to occupational exposures to organophosphate and carbamate pesticides. Occupational exposure among agricultural workers was the most common reason for poisoning (32 male workers and 1 female worker, out of a total of 50 cases). Of these 33 cases, 28 of them reported pesticide application as the work task just prior to poisoning, with over 80 por cent citing the use of World Health Organization Hazard Category I pesticides. The suicide rate of 17.1/100.000 and the overall mortality rate of 20.5/100.000 that we found are among the highest reported anywhere in the world. At the exchange rates prevailing at that time, median costs associated with these poisonings were estimated as follows: public and social security health care direct costs of US$ 9.85/case; private health costs of US$ 8.33/case; and lost-time indirect costs of US$ 8.33/agricultural worker. Each one of those costs was over five times the daily agricultural wage, which was then about US$ 1.50. Further costing of pesticide poisonings should be carried out in other settings to provide appropriate information for decisions about pesticide use. In addition, integrated pest management should be further evaluated as an appropriate technology to reduce the economic burden of illness from pesticide poisonings in developing countries

Características epidemiológicas y ocupacionales de los controles de foco de intoxicaciones agudas por plaguicidas en Nicaragua, 1995-1998 / Epidemiological and occupational characteristics to control acutes intoxications by pesticides in Nicaragua, 1995-1998

El presente trabajo describe los resultados del análisis de cuatrocientos seis controles de foco de intoxicaciones agudas por plaguicidas realizadas en diez departamentos incluidos en el proyecto PLAGSALUD durante el período 1995-1998. Los controles estudiados representan el 7.4 por ciento del total de casos reportados al sistema de vigilancia epidemiológica en igual período. El análisis diferencia la realización de estos controles antes y después de la implementación de una ficha abreviada de recolección de información. Las características epidemiológicas de los casos estudiados reflejan que principalmente proceden de los departamentos de Chinandega, Rivas y Estelí; son hombres, con edades entre 15 y 49 años. El 10,1 por ciento de los casos estudiados involucró a menores de 15 años. El mayor número de focos se vinculó a labores agrícolas en períodos claves de cultivo-recolección. Los fumigadores, vinculados al cultivo de tabaco, maíz y granos básicos, resultaron los trabajadores más frecuentemente involucrados. Los organofosforados, carbamatos y herbicidas fueron los grupos de plaguicidas más reportados. En la mayoría de los controles de foco realizados se identificaron condiciones de trabajo inseguras y conductas de riesgo favorecedoras de las intoxicaciones. En una buena proporción de los controles se realizaron acciones inmediatas y se dictaron recomendaciones encaminadas a modificar las condiciones de riesgo detectaas, las que en su mayoría clasifican en el plano educativo y en menor grado con medidas de exigencia sanitaria, asociadas con la violación de normas de higiene y seguridad del almacenamiento, preparación y aplicación de plaguicidas. La participación mayoritaria en los controles correspondió a personal de los centros de salud y sólo en el 6.4 por ciento estuvieron presentes representantes de otras instituciones, especialmente el Ministerio de Agricultura, de Ambiente y Alcaldías municipales. El 27 por ciento de controles se registró en la ficha "extensa" (diseñada en 1995), el 24 por ciento en la ficha abreviada (validada en 1998), el 5 por ciento en fichas de inspecciones sanitarias y el 44 por ciento en forma libre. La ficha abreviada, de reciente implementación fue el instrumento que capturó la mayor proporción de la información solicitada. Se recomienda perfeccionar el formulario abreviado para la recolección de datos primarios en los controles de focos, la capacitación del personal vinculado al trabajo con plaguicidas, la elevación de la exigencia sanitaria en los controles y la promoción de la participación intersectorial en los mismos

Subregistro de intoxicaciones agudas por plaguicidas en ocho departamentos de Nicaragua en 1994 / Subregister of acute intoxications by pesticides in eight departments of Nicaragua in 1994

Se realiza una evaluación del nivel de subregistro de intoxicaciones agudas por plaguicidas en ocho departamentos de Nicaragua durante el año 1994. Se evalúan todas las fuentes de información disponible en las unidades de salud en los niveles municipales y departamentales identificándose un total de 916 casos en todo el año. Se comparan los datos encontrados a través de la encuesta con las estadísticas oficiales para el mismo período del programa de plaguicidas y de la vigilancia epidemiológica nacional. Se detectan 260 casos de intoxicaciones que no habían sido captados por ninguno de los sistemas mencionados. El nivel de subregistro "administrativo" de ambos niveles, en comparación con el estudio, es de 40 por ciento para el programa de plaguicidas y de 45 por ciento para la vigilancia epidemiológica nacional, 86 por cientoo y de 9 por ciento para el programa de plaguicidas. No existe una fuente universal de información, siendo teléfono y ficha las de mayor cobertura, destacándose la gran heterogeneidad en el análisis por departamento. El sistema de información no unifica la información de las diferentes fuentes que dispone y en muchas ocasiones faltan registros consolidados a nivel de municipio y departamento, de la información que se envía a niveles superiores. Se recomienda realizar este tipo de evaluación operativa de la calidad del registro de la información como una rutina periódica, considerando su simplicidad y bajo costo

Intoxicaciones agudas con plaguicidas: costos humanos y económicos / Acute pesticide poisoning: human and economic costs

El uso de los plaguicidas ha producido grandes beneficios agrícolas y, a la vez, graves problemas de salud pública que requieren solución. En algunos estudios de los años ochenta y noventa se informa que anualmente se registran entre medio millón y millón y medio de casos de intoxicación aguda por plaguicidas con un número correspondiente de defunciones que oscila de 3000 a 28000. Este trabajo tuvo como objetivo destacar la incidencia de las intoxicaciones agudas por plaguicidas y los costos sociales y económicos atribuibles a estas en diferentes lugares del mundo. Se presentan datos relacionados con la importancia económica de la industria de los plaguicidas y se describe la situación de las intoxicaciones agudas por exposición a plaguicidas y por consumo de alimentos contaminados con ellos. Estos datos revelan que las intoxicaciones por plaguicidas son más frecuentes en los países en desarrollo que en los países industrializados, pese a que su consumo general es menor en los primeros. También se estiman los costos económicos relacionados con las intoxicaciones causadas por estas sustancias y se examinan, por último, algunos aspectos adicionales de la situación descrita, con hincapié en la necesidad de reducir el uso de los plaguicidas