Prevalence of intestinal helminths, anemia, and malnutrition in Paucartambo, Peru / Prevalencia de helmintiasis intestinal, anemia y desnutrición en Paucartambo, Perú

ABSTRACT

Objective. To evaluate the prevalence of soil-transmitted helminth infections, anemia, and malnutrition among children in the Paucartambo province of Cusco region, Peru, in light of demographic, socio-economic, and epidemiologic contextual factors. Methods. Children from three to twelve years old from six communities in Huancarani district in the highlands of Peru were evaluated for helminth infections, anemia, and nutritional status. Data collected included demographic variables, socioeconomic status, exposures, complete blood counts, and direct and sedimentation stool tests. Results. Of 240 children analyzed, 113 (47%) were infected with one or more parasites. Giardia (27.5%) and Fasciola (9.6%) were the most commonly identified organisms. Eosinophilia was encountered in 21% of the children. Anemia (48.8%) was associated with age (3-4 vs 5-12 years old; odds ratio (OR) 5.86; 95% confidence interval (CI) 2.81-12.21). Underweight (10%) was associated with male sex (OR 5.97; CI 1.12-31.72), higher eosinophil count (OR 4.67; CI 1.31-16.68) and education of the mother (OR 0.6; CI 0.4-0.9). Stunting (31.3%) was associated with education of the mother (OR 0.83; CI 0.72-0.95); wasting (2.7%) was associated with higher eosinophil count (OR 2.75; CI 1.04-7.25). Conclusions. Anemia and malnutrition remain significant problems in the Peruvian highlands. These findings suggest that demographic factors, socio-economic status, and possibly parasitic infections intertwine to cause these health problems.

RESUMEN

Objetivo. Evaluar la prevalencia de geohelmintiasis, anemia y desnutrición en los niños de la provincia de Paucartambo (departamento de Cusco, Perú), teniendo en cuenta los factores contextuales demográficos, socioeconómicos y epidemiológicos. Métodos. Se determinó la presencia de helmintiasis y anemia y el estado nutricional de niños de 3 a 12 años de edad de seis comunidades del distrito de Huancarani, en la sierra peruana. Se documentaron las variables demográficas, el nivel socioeconómico, la exposición, los hemogramas y pruebas de observación directa y de sedimentación de parásitos en materia fecal. Resultados. De los 240 niños estudiados, 113 (47%) estaban infectados por uno o más parásitos. Los organismos encontrados con mayor frecuencia fueron de los géneros Giardia (27,5%) y Fasciola (9,6%). El 21% de los niños presentaban eosinofilia. La anemia (48,8%) se asoció con la edad (3-4 años frente a 5-12 años; razón de posibilidades [OR] 5,86; intervalo de confianza [IC] de 95% 2,81-12,21). El peso inferior al normal (10%) se asoció con el sexo masculino (OR 5,97; IC 1,12-31,72), con un recuento de eosinófilos más alto (OR 4,67; IC 1,31-16,68) y con el nivel educativo de la madre (OR 0,6; IC 0,4-0,9). El retraso del crecimiento (31,3%) se asoció con el nivel educativo de la madre (OR 0,83; IC 0,72-0,95), y la emaciación (2,7%) se asoció con un recuento de eosinófilos más alto (OR 2,75; IC 1,04-7,25). Conclusiones. La anemia y la desnutrición siguen siendo problemas importantes en la sierra peruana. Estos resultados sugieren que estas enfermedades se deben a una interacción de los factores demográficos, el nivel socioeconómico y, posiblemente, las parasitosis.