ABSTRACT
La primera causa de años potenciales perdidos en Colombia y la segunda en mortalidad es el trauma. Se ha calculado que una mejoría de la calidad e intensidad de tratamiento de estos pacientes puede repercutir en mejores resultados funcionales. Por las características de su especialidad, los anestesiólogos poseen muchas habilidades de gran utilidad en el manejo prehospitalario y preoperatorio, y además por ser los responsables del manejo intraoperatorio adquieren un rol fundamental en el manejo de estos pacientes. La orientación esquemática de este manejo es:a)en el preoperatorio: detectar y controlar las causas potenciales de muerte inmediata en conjunto con el grupo quirúrgico, b) en el intraoperatorio y postoperatorio inmediato en intervenir agresivamente para minimizar la "deuda" de oxígeno en vez de simplemente mantener los signos vitales. Esta revisión pretende no ser una discusión exhaustiva sino aclarar los conceptos actuales que han permitido mejorar dramáticamente el pronóstico de estos pacientes críticos