ABSTRACT
Resumo O artigo problematiza as ações e campanhas educativas voltadas à infância na área odontológica, abordando aspectos centrais, como a implantação de gabinetes dentários nas escolas públicas e a criação de concursos de "bons dentes" para a propagação de preceitos da higiene moderna. Os dentistas foram agentes decisivos na difusão da "ciência odontológica moderna", presentes nas escolas e em diversas instituições, atuando em atividades educativas e também no âmbito de ações e lutas por políticas públicas que reconhecessem as questões de saúde bucal. O artigo se baseia em extensa pesquisa, incluindo documentação variada e, a partir de diálogos com a nova história cultural, busca questionar as formas de prescrever a saúde bucal nas primeiras décadas do século XX.
Abstract Educational actions and campaigns in the area of dentistry geared towards children are addressed, focusing on the introduction of dental cabinets, or offices, at public schools and the creation of "good teeth" competitions to spread modern precepts of hygiene. Dentists were key agents in the spread of "modern dental science" at schools and different institutions, taking part in educational activities and also in actions and struggles for public policies that recognized the issues of oral health. The article is based on extensive research of a variety of documental sources and, through dialogues with the new cultural history, questions the ways oral health was prescribed in the early decades of the twentieth century.