Ethnopharmacology in Dublin: surveys on the medicinal plants use profile

This study aimed to examine the use of natural products as medicines in the greater Dublin area, Ireland. A field study was carried out on eighteen natural health stores; store assistants were interviewed and asked questions from a previously prepared questionnaire. Results were evaluated and a picture could be drawn about the use of natural products in Dublin. Questions asked included best sellers, new products on the market, common prescribers, ailments for which product is requested. Results indicated that as much as 60 percent of customers requests specific products were advice from staff. Nutritionists accounted for approximately one third of the medical profession that prescribed products for sale in health stores. The survey also examined common medicinal products requested which were not available without prescription. St. John's Wort and Gingko biloba were the most requested. Undoubtly, there is a revival to searching for natural alternatives for the treatment of diseases with no medical advice.

Brazilian Bromeliaceae species: isolation of arylpropanoid acid derivatives and antiradical potential / Espécies de Bromeliaceae Brasileiras: isolamento de derivados arilpropanoídicos e potencial antiradicalar

A total of twenty different extracts from six Brazilian Bromeliaceae species was screened for antioxidant activity by assessment of their capacity to scavenge the DPPH radical. In a general way, the polar rhizome extracts from Bromeliaceae representatives showed better antioxidant results than the extracts from leaves and fruits of the same species. The best results were found for the rhizome extracts of Vriesea procera (Mart. ex Schult.f.) Wittm. and Neoregelia cruenta (Graham) L.B. Sm. Crude methanol extract of Ananas bracteatus (Lindl.) Schult. & Schult. f. leaf had a significant antiradical activity among the leaves extracts assessed its purification afforded four metabolites: 2-O-feruloyl glyceride, 2-O-p-coumaroyl glyceride, 5,7,4'-trihydroxy-3,3',5'-trimethoxyflavone and 3-O-β-D-glucopyranosyl sitosterol.

Um total de vinte extratos de seis espécies de Bromeliaceae brasileiras foram avaliadas quanto a atividade antioxidante, usando-se o método colorimétrico de redução do radical DPPH. De maneira geral, os extratos polares dos rizomas das espécies de Bromeliaceae testadas revelaram melhor perfil antioxidante do que os extratos das folhas e dos frutos das mesmas espécies. Os melhores resultados foram encontrados para os rizomas de Vriesea procera (Mart. ex Schult.f.) Wittm. e Neoregelia cruenta (Graham) L.B. Sm. O extrato bruto metanólico das folhas de Ananas bracteatus (Lindl.) Schult. & Schult. f. apresentou uma atividade significativa, em relação aos extratos de folhas testados, e o processo de purificação desse extrato resultou na identificação de quatro metabólitos: ferulato de 2-glicerila, p-cumarato de 2-glicerila, 5,7,4'-triidroxi-3,3',5'-trimetoxiflavona e 3-O-β-D-glicopiranosil sitosterol.

Crude ethanol extract from babassu (Orbignya speciosa): cytotoxicity on tumoral and non-tumoral cell lines

Plant-derived substances have been considered as important sources of drugs, including antineoplasic agents. Babassu mesocarp is popularly used in Brazil as a food additive, and in popular medicine against several conditions, such as inflammations, menstrual pains and leukaemia. From babassu Orbignya speciosa (Mart.) Barb. Rodr. [Arecaceae (Palmae)] epicarp/mesocarp, an ethanol extract was prepared and named OSEME, which was tested on the viability,morphology and metabolism of several cell lines, such as the leukaemic cell lines, HL-60, K562 and the latter multidrug resistant counterpart K562-Lucena 1, the human breast cancer cell line MCF-7, the mouse fibroblast cell line 3T3-L1 and fresh human lymphocytes. OSEME promoted a dose-dependent decrease on the viability of all cells. This effect was much more pronounced on the tumoral cell lines than on non-tumoral cells, a phenomenon revealed by the dose of OSEME which promotes half of maximal effect (ID50). The decrease on viability was followed by shrinkage of cells, alteration on their morphology, and a markedly nuclear condensation. Curiously, stimulation of 6-phosphofructokinase activity (6.6-times) was observed on HL-60 cells, treated with OSEME, when compared to control treated with ethanol (vehicle). These results support evidences to suggest OSEME as a promising source of novel antineoplasic agents.

Substâncias derivadas de plantas têm sido usadas como importante fonte de agentes antineoplásicos. O mesocarpo do babaçu é popularmente usado no Brasil como suplemento alimentar e na medicina popular para o tratamento de várias afecções, tais como: inflamações, cólicas menstruais e leucemia. A partir do epicarpo/mesocarpo do babaçu Orbignya speciosa (Mart.) Barb. Rodr. [Arecaceae (Palmae)] foi preparado um extrato etanólico, denominado OSEME, o qual foi incubado com as seguintes linhagens humanas leucêmicas: HL-60, K562 e a sua derivada resistente a múltiplas drogas, K562-Lucena 1; além destas, foram testadas a linhagem humana de câncer de mama, MCF-7; a linhagem de fibroblastos de camundongo, 3T3-L1 e linfócitos humanos de sangue periférico. OSEME promoveu diminuição da viabilidade em todas as linhagens celulares testadas de maneira dose-dependente. Este efeito foi mais pronunciado sobre as linhagens celulares tumorais quando comparado às não tumorais, o que foi revelado pela dose de OSEME capaz de promover metade do efeito máximo (ID50). A diminuição da viabilidade foi acompanhada por danos sobre a morfologia celular com pronunciada condensação citoplasmática e nuclear. Curiosamente, quando a linhagem HL-60 foi tratada com OSEME, foi detectado um aumento de 6,6 vezes da atividade da enzima 6-fosfofrutoquinase, quando comparado ao grupo controle (células tratadas com o veículo etanol). Esses resultados sugerem que OSEME pode ser uma promissora fonte de novos agentes antineoplásicos.

Avaliação in vitro das atividades antiinflamatória, antioxidante e antimicrobiana do alcalóide montanina / In vitro evaluation of the antioxidant, anti-inflammatory and antimicrobial activities of the montanine alkaloid

Diversas propriedades biológicas, dentre as quais atividade antiparasitária, antitumoral, antiviral e anticolinesterásica são associadas aos extratos e produtos isolados, incluindo alcalóides de espécies de Amarilidáceas. Neste trabalho verificou-se para o alcalóide montanina, isolado dos bulbos de Rhodophiala bifida (Herb.) Traub (Amaryllidaceae), atividade antioxidante e ação inibitória sobre o crescimento de culturas de Saccharomyces cerevisae (ATCC 2601), Pseudomonas aeruginosa (ATCC 27853), Staphylococcus aureus (ATCC 6538), Staphylococcus epidermides (ATCC 12228) e Escherichia coli (ATCC 25922). A atividade antiinflamatória avaliada através da determinação da capacidade antiquimiotáxica da amostra apresentou resultados não significativos na dose empregada.

Several biological properties, such as antiparasite, antitumor, antiviral and anticholinesterasic activities, are associated with extracts and isolated products, including alkaloids from Amaryllidaceae species. In this study, the antioxidant activity and inhibitory action on the growth of cell cultures of Saccharomyces cerevisae (ATCC 2601), Pseudomonas aeruginosa (ATCC 27853), Staphylococcus aureus (ATCC 6538), Staphylococcus epidermides (ATCC 12228) and Escherichia coli (ATCC 25922) were observed to the montanine alkaloid, isolated from the bulbs of Rhodophiala bifida (Herb.) Traub (Amaryllidaceae). The anti-inflammatory activity, which was evaluated through the sample antichemotaxis ability determination, was not significant in the used dose.

Atividade antioxidante e antimicrobiana de Calceolaria chelidonioides Humb. Bonpl. & Kunth. / Antioxidant and anti-microbial activity from Calceolaria chelidonioides Humb. Bonpl. & Kunth.

A espécie Calceolaria chelidonioides (Scrophulariaceae), até então inédita nas citações científicas, foi estudada sob o ponto de vista farmacológico buscando-se identificar possíveis atividades antimicrobiana e antioxidante em metodologia in vitro. As partes aéreas dessa espécie demonstraram atividade antioxidante em modelo usando o radical livre DPPH. As flores de C. chelidonioides mostraram grande potencial antibacteriano frente à bactéria Staphylococcus aureus resistente a meticilina MRSA, um dos principais responsáveis em casos de infecção hospitalar.

The species Calceolaria chelidonioides (Scrophulariaceae), not scientific described so for, was studied in pharmacological aspects aiming to identify some anti-microbial and antioxidant activity. The aerial parts showed antioxidant activity using in vitro DPPH model. The flowers from C. chelidonioides showed strong antibacterial potential against meticiline resistant Staphylococcus aureus (MRSA) strains the main responsible for hospital infection complications.

Atividade antinociceptiva de extratos de açaí (Euterpe oleraceae Mart. )

Extratos de flores (ETFA) e espigas (ETEA) de Açaí (Euterpe oleraceae Mart.) foram avaliados quanto a sua atividade antinociceptiva. ETFA mostrou significativa atividade periférica, reduzindo em até 50 por cento o número total de contorções abdominais. Já ETEA mostrou reduzido efeito no modelo de contorções abdominais, mas seu efeito espinhal pode ser observado com as doses maiores. Nenhum dos extratos foi capaz de alterar os índices de analgesia na placa quente.