Serum concentrations of brain-derived neurotrophic factor in patients diagnosed with gender dysphoria undergoing sex reassignment surgery / Concentração sérica de fator neurotrófico derivado do cérebro em pacientes diagnosticados com disforia de gênero que realizaram cirurgia de redesignação sexual

Abstract Introduction: Transsexualism (ICD-10) is a condition characterized by a strong and persistent dissociation with one's assigned gender. Sex reassignment surgery (SRS) and hormone therapy provide a means of allowing transsexual individuals to feel more congruent with their gender and have played a major role in treatment over the past 70 years. Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) appears to play a key role in recovery from acute surgical trauma and environmentally mediated vulnerability to psychopathology. We hypothesize that BDNF may be a biomarker of alleviation of gender incongruence suffering. Objectives: To measure preoperative and postoperative serum BDNF levels in transsexual individuals as a biomarker of alleviation of stress related to gender incongruence after SRS. Methods: Thirty-two male-to-female transsexual people who underwent both surgery and hormonal treatment were selected from our initial sample. BDNF serum levels were assessed before and after SRS with sandwich enzyme linked immunosorbent assay (ELISA). The time elapsed between the pre-SRS and post-SRS blood collections was also measured. Results: No significant difference was found in pre-SRS or post-SRS BDNF levels or with relation to the time elapsed after SRS when BDNF levels were measured. Conclusion: Alleviation of the suffering related to gender incongruence after SRS cannot be assessed by BDNF alone. Surgical solutions may not provide a quick fix for psychological distress associated with transsexualism and SRS may serve as one step toward, rather than as the conclusion of, construction of a person's gender identity.

Resumo Introdução: O transexualismo (CID-10) é uma condição caracterizada por forte e persistente dissociação com o gênero atribuído. A cirurgia de redesignação sexual (CRS) e a terapia hormonal (TH) permitem que indivíduos transexuais se sintam mais congruentes com seu gênero e, por isso, têm desempenhado papel importante nos últimos 70 anos. O fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) parece desempenhar um papel fundamental na recuperação do trauma cirúrgico agudo e vulnerabilidade ambiental à psicopatologia. Nós hipotetizamos que o BDNF pode ser um biomarcador de alívio do sofrimento de incongruência de gênero pós-CRS. Objetivos: Mensurar os níveis séricos de BDNF no pré e pós-operatório em indivíduos transexuais como biomarcador de alívio de estresse relacionado à incongruência de gênero após a CRS. Métodos: Trinta e duas pessoas transexuais masculino para feminino submetidas a cirurgia e tratamento hormonal foram selecionadas de nossa amostra inicial. O nível sérico de BDNF foi avaliado antes e depois da CRS pela técnica ELISA. O tempo decorrido entre as coletas de sangue pré e pós-CRS foi medido. Resultados: Não houve diferença significativa nos níveis de BDNF pré e pós-CRS ou em relação ao tempo decorrido entre a CRS e a coleta. Conclusão: O alívio do sofrimento relacionado à incongruência de gênero pós-CRS não pode ser avaliado apenas pelo BDNF. Soluções cirúrgicas podem não fornecer uma solução rápida para o sofrimento associado ao transexualismo, e a CRS pode servir como um passo em direção à, em vez de conclusão da, construção da identidade de gênero de uma pessoa.

Challenges and developments in research of the early stages of bipolar disorder

Recently, attention in the field of bipolar disorder (BD) has focused on prevention, including early detection and intervention, as these strategies have the potential to delay, lessen the severity, or even prevent full-blown episodes of BD. Although knowledge of the neurobiology of BD has advanced substantially in the last two decades, most research was conducted with chronic patients. The objective of this paper is to comprehensively review the literature regarding the early stages of BD, to explore recent discoveries on the neurobiology of these stages, and to discuss implications for research and clinical care. The following databases were searched: PubMed, PsycINFO, Cochrane Library, and SciELO. Articles published in English from inception to December 2015 were retrieved. Several research approaches were used, including examination of offspring studies, retrospective studies, prospective studies of clinical high-risk populations, and exploration of the progression after the first manic episode. Investigations with neuroimaging, cognition assessments, and biomarkers provide promising (although not definitive) evidence of alterations in the neural substrate during the at-risk stage. Research on BD should be expanded to encompass at-risk states and aligned with recent methodological progress in neuroscience.

Functioning in early and late stages of schizophrenia / Funcionalidade nos estágios inicial e final da esquizofrenia

INTRODUCTION: Schizophrenia is frequently associated with a debilitating course and prominent impairment in social and occupational functioning. Although the criteria for classification into stages have not been defined in the literature, illness duration and functioning seem to be good candidates. OBJECTIVE: To compare functioning of patients with schizophrenia at different stages of the disease (early vs. late) and healthy sex- and age-matched controls. METHODS: This double-blinded, case-controlled study included 79 individuals: 23 patients with schizophrenia diagnosed up to 5 years earlier; 19 patients with schizophrenia diagnosed at least 20 years earlier; and healthy matched controls. Diagnoses were established using the Structured Clinical Interview for Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th edition (DSM-IV) Axis I Disorder. Functioning was assessed using the Functioning Assessment Short Test (FAST). RESULTS: Patients in the early stage had significantly higher scores than healthy controls in total FAST and in autonomy, occupational functioning, cognitive functioning and interpersonal relationships. Individuals in the late stage had significantly poorer functioning than controls in all domains. The comparison of functioning between the two groups of patients revealed no significant differences, except in occupational functioning, in which late stage patients had a poorer performance. CONCLUSION: Functioning impairment in schizophrenia tends to remain stable despite illness duration. Therefore, functioning should be effectively assessed at an early stage, as illness duration alone may not be the most reliable criterion to stage patients with schizophrenia (AU)

INTRODUÇÃO: A esquizofrenia está frequentemente associada a um curso debilitante e a um importante comprometimento no funcionamento social e ocupacional. Embora os critérios para classificação em diferentes estágios ainda não tenham sido definidos, a duração da doença e a funcionalidade têm sido apontadas como bons candidatos. OBJETIVO: Comparar a funcionalidade de indivíduos com esquizofrenia no estágio inicial e final com controles saudáveis correspondentes em idade e sexo. MÉTODOS: Neste estudo caso-controle, duplo-cego, foram incluídos 79 pacientes: 23 com diagnóstico de esquizofrenia feito até 5 anos atrás (estágio inicial); 19 diagnosticados há pelo menos 20 anos (estágio final); e controles saudáveis pareados. O diagnóstico foi estabelecido pela Entrevista Clínica Estruturada para Transtornos do Eixo I do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 4ª edição (DSM-IV). A funcionalidade foi avaliada através da escala Teste Breve de Avaliação Funcional (FAST). RESULTADOS: Os pacientes em estágio inicial tiveram escores significativamente maiores do que controles saudáveis na escala FAST (escore total e domínios autonomia, funcionamento ocupacional, funcionamento cognitivo e relações interpessoais). Os indivíduos em estágio final apresentaram funcionalidade pior que os controles em todos os domínios. A comparação entre os dois grupos não mostrou diferenças, exceto no funcionamento ocupacional, em que os pacientes em estágio final apresentaram um desempenho pior. CONCLUSÃO: O prejuízo da funcionalidade na esquizofrenia tende a permanecer estável ao longo da doença. Portanto, a funcionalidade deve ser avaliada nos estágios iniciais da doença, já que a duração da doença por si só pode não ser o critério mais confiável para definir o estágio de pacientes com esquizofrenia (AU)