Syphilis associated with paretic neurosyphilis mimicking Reiter’s syndrome in HIV-infected patients

HIV/syphilis co-infection is common because both conditions affect similar risk groups. HIV interferes with the natural history of syphilis, which often has atypical clinical features and nervous system involvement in the early stage of disease. We report the case of an HIV-positive patient with secondary syphilis, scaling palmoplantar keratoderma, scrotal eczema, balanitis and urethritis mimicking Reiter’s syndrome. Immunohistochemistry using polyclonal antibodies against Treponema pallidum revealed the presence of spirochetes, associated with the paretic form of parenchymal neurosyphilis. The patient was given crystalline penicillin, with complete resolution of dermatological and neurological symptoms, and no sequelae.

Diagnóstico de la infección por Treponema pallidum en pacientes con sífilis temprana y neurosífilis mediante reacción de la polimerasa en cadena / Laboratory diagnosis of Treponema pallidum infection in patients with early syphilis and neurosyphilis through a PCR-based test

Syphilis is a sexually transmitted disease caused by Treponema pallidum. The diagnosis is based mainly in clinical presentation and non-specific assays. PCR-based diagnosis has been suggested as an attractive alternative method. The aim of this study was the validation of a PCR-based test for the diagnosis of early syphilis (ES) and neurosyphilis (NS). Clinical samples of mucocutaneous lesions and cerebrospinal fluid (CSF) specimens from patients previously diagnosed for ES and NS respectively using an enlarged gold standard, were tested by PCR. The reaction was done using primers targeting the tpN47gene. Twenty out of 21 mucocutaneous samples from patients diagnosed with ES were positive by PCR, with a clinical sensitivity of 95 percent. Four out of 8 CSF samples from patients previously diagnosed with NS were positive by PCR, with a clinical sensitivity of 50 percent. The clinical specificity for both ES and NS was 100 percent. The PCR sensitivity and specificity for mucocutaneous samples allowed us to implement this assay in our laboratory for routine diagnosis. Although the sensitivity of the PCR in CSF was low, it may be useful to support clinical diagnosis.

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual producida por Treponema pallidum, cuyo diagnóstico se realiza presuntivamente basándose en aspectos clínicos y análisis de especificidad limitada. La reacción de la polimerasa en cadena (RPC) ha sido planteada como una alternativa diagnóstica de mayor sensibilidad y especificidad. El objetivo de este trabajo fue validar una RPC para el diagnóstico de sífilis temprana (ST) y neurosífilis (NS). Se utilizaron muestras de lesiones muco-cutáneas y de LCR de pacientes con sospecha de cursar ST y NS respectivamente, previamente diagnosticados, utilizando un estándar de oro ampliado. La RPC fue realizada con partidores dirigidos al gen tpN47. De las 21 muestras de pacientes con ST, la RPC resultó positiva en 20, lo que resulta en una sensibilidad clínica de 95 por ciento. De las 8 muestras de pacientes con NS, la RPC resultó positiva en 4, obteniéndose una sensibilidad clínica de 50 por ciento. La especificidad clínica para ST y NS fue de 100 por ciento. La excelente sensibilidad y especificidad de la RPC para muestras muco-cutáneas permitió la exitosa implementación de este análisis en nuestro laboratorio para el diagnóstico de rutina. Si bien la sensibilidad de la RPC en LCR es baja, es muy útil para apoyar el diagnóstico clínico.

Meningovasculitis luética de la médula espinal: "Spinal vascular syphilis of Singer" / Luetic meningovasculitis of spinal cord: spinal vascular syphilis of singer

La sífilis meningovascular es la forma de neurosífilis más prevalente. El compromiso meníngeo se inicia durante el período secundario de la enfermedad y el LCR suele mostrar signos inflamatorios con presencia de linfocitos y aumento de gammaglobulinas. El VDRL es altamente específico en LCR. El fenómeno inflamatorio compromete las arterias cerebro-espinales causantes del daño en el SNC. Se analiza un caso de sífilis de la médula espinal, en un hombre de 63 años, que se inicia con dolor del flanco izquierdo (angina medular), que continuó con una monoplejia crural izquierda, asociada a vejiga neurogénica y nivel sensitivo contralateral. Cumplía con los criterios diagnósticos de sífilis meningovascular. La RM de la médula espinal mostró una lesión segmentaria en la zona antero-lateral izquierda en D7-D8yla RM cerebral corroboró la presencia de una arteritis sifilítica con lesiones asintomática en ambos tálamos. Fue tratado con penicilina G endovenosa y metilprednisolona que lo mejoraron significativamente. Se concluye que estas manifestaciones de neurolúes en la médula espinal, aunque raras, siguen vigentes especialmente en paciente no tratados.

Meningovascular syphilis is the most prevalent form of neurosyphilis. The meningeal compromise begins during the secondary period of the disease and the CSF usually shows inflammatory signs with presence of lymphocytes and increase of gammaglobulins. The VDRL in CSF is highly specific. The inflammatory phenomenon compromises the cerebral and spinal arteries. We analyzed a very singular case of meningovascular syphilis of the spinal cord in 63 year-old men that expressed a left crural monoplegia associated to urinary retention and contralateral sensitive level, preceded of left flank pain (spinal cord angina) that fulfilled the diagnosis criteria of meningovascular syphilis. The MRI of the spinal cord showed enhanced antero-lateral segmental lesion at D7-D8 and cerebral MRI corroborated the presence of asymptomatic syphilitic arteritis with injuries of both thalamus. The patient was treated with endovenous penicillin G and metilprednisolona that showed significant improvement. We conclude that these manifestations of the neurosyphilis, although rare, are still a reality especially in non treated patients.

Neurossífilis apresentaçäo como polirradiculopatia lombar: relato de caso / Neurosyphilis as a lumbar polyradiculopathy: case report

A neurossíphilis ocorre em 10 a 30 por cento dos pacientes com sífilis näo tratada, 5 a 35 anos após o início da infecçäo. As apresentaçöes clínicas säo bastante variáveis, podendo comprometer tanto o sistema nervoso central como o periférico. Nesse relato, um homem de 48 anos de idade com queixas de formigamento nas pernas há 3 meses, cursou com dor lombar e nos membros inferiores de forma progressiva, acarretando dificuldade para deambular. Procurou atendimento ortopédico em uma unidae de saúde de Diadema -SP, onde foi aventurada hipótese diagnóstica de hérnia de disco intervertebral, descartada após estudo tomográfico de coluna normal. A análise do líquor permitiu o diagnóstico de neurossífilis. Encaminhado para avaliaçäo e tratamento no Instituto de Infectologia Emílio Ribas. Tratado com penicilina cristalina por 21 dias, apresentou melhora clínica significativa, com diminuiçäo da dor e recuperaçäo da sensibilidade nos membros inferiores. Segue em acompanhamento ambulatorial sem recorrências até o momento

Paralisia geral progressiva: relato de um caso clinico / Progressive paralysis: clinical case report

A paralisis geral progressiva pode se manifestar sob a forma dos mais variados quadros psiquiatricos. Apos a introduçäo da penicilinoterapia no tratamento da sifílis, sua incidencia teve grande declinio, o que fez com que clínicos de diversas especialidades progressivamente dixassem de pensar nessa patologia. Nas últimas décadas, no entanto, tem-se verificado um recrudescimento de sua incidencia devido à mudança de habitos sexuais, tratamento inadequado das formas primárias, falta de diagnostico, de tratamento precoce da doença e à associaçäo con a infecçäo pelo HIV. No presente artigo, os autores apresentam o caso de um paciente de 37 anos, HIV negativo, com uma forma clínica cciclica de neurossífilis, diagnosticada em março de 1999 no Hospital Psiquiátrico Galba Velloso e desenvolvem uma breve discussäo sobre o diagnóstico, tratamento e a psicopatologia da paralisia geral progressiva. Ressaltam, finalmente, a importância de se cogitar dessa possibilidade na prática psiquiatrica do dia-a-dia

Enfermedad de Binswanger: evolucion de las ideas y propuesta de un tripode diagnóstico / Binswanger's disease: thought's evolution and a proposal of diagnostic triad

Estudamos a evoluçäo do conceito de doença de Binswanger a partir de 1894, ano de sua descriçäo inicial. Observamos que, posteriormente a uma fase com escassos relatos, com a introduçäo da tomografia computadorizada de crânio, há uma fase de sobrediagnóstico e de perda dos conceitos básicos, levando a confusäo na literatura. Propomos a utilizaçäo de um tripé diagnóstico - clínico, radiológico e anátomo-patológico - que ajudará o correto posicionamento médico perante essa doença

Goma sifilítica cerebelar: relato de caso / Cerebellar syphillitic gumma: a case report

Os autores relatam o caso de uma paciente portadora de sindrome de hipertensao intracraneana. A tomografia computadorizada de cranio revelou lesao expansiva ao nivel do vermis cerebelar com hidrocefalia supratentorial. O exame histopatologico revelou tratar-se de goma sifilitica. Foi feita uma revisao da literatura concernente e chamam atencao para a raridade atual desses processos alem de tecerem consideracoes sobre o quadro clinico e tratamento

Neurossífilis: atualizaçäo e descriçäo de um caso / Neurosiphilis: an up date and report of one case

Os autores, através da revisäo da literatura, destacam os aspectos importantes para o diagnóstico, tratamento e avaliaçäo da resposta terapêutica da neurossífilis (NS). As dificuldades, muitas vezes presentes, em relacionar a sintomatologia com achados sorológicos säo enfatizadas pelo relato de um caso clínico.